Oveľa dôležitejšie bolo to, ako sa k nemu Bruins dopracovali. A s koho pomocou. Vo svetle reflektorov sa ocitli predovšetkým dvaja muži. David Pastrnak a Tuukka Rask. Prvý nastrieľal hetrik a druhý naskočil do prvého zápasu od 9. júna minulého roka.
"Pred zápasom som Tuukkovi povedal, že dám hetrik," usmieval sa po dueli Pastrňák v rozhovore so zámorskými novinármi. "Ale myslím si, že mi veľmi neveril."
Český kanonier však svoje slová splnil. Do bodky. Strelecký účet si otvoril už v čase 1:51, keď zakončil spoluprácu celej svojej formácie. Puk išiel po osi Taylor Hall a Erik Haula, Pastrňák už len zakončil.
O necelé štyri minúty neskôr sa rodák z Havířova presadil druhýkrát, keď v presilovej hre zužitkoval prihrávku Brada Marchanda. Svoj 11. hetrik v kariére skompletizoval v závere druhej časti opäť v početnej výhode.
"Myslím si, že celá naša formácia odviedla výbornú prácu. Hráme vo veľkej rýchlosti, dokážeme dobre kombinovať a vyhovieť jeden druhému," pochvaľoval si Pastrňák. "Prvý gól pre nás bol dôležitý, potom sme sa mohli upokojiť a hrať našu hru."
Hviezdny útočník tak opäť prepísal historické tabuľky klubu. Strelil už 50. gól, ktorým otvoril skóre. Od sezóny 2014-2015, keď Pastrňák vstúpil do NHL, ich nastrieľal viac len Brad Marchand (52). Český útočník si navyše pripísal 75. zásah v presilovke, čím prekonal Bobbyho Orra a poskočil na ôsmu priečku v historickom poradí Bostonu.
"Bol to ten typ zápasu, v ktorom David mohol pokojne nastrieľať päť alebo šesť gólov," usmial sa hlavný tréner Bruce Cassidy. "Bol to jeho večer, odohral fantastický zápas. Znova dokázal, že je vynikajúci strelec."
Pastrňák tak nastrieľal už 11. hetrik v kariére, viac ich v drese Bostonu zaznamenali len Phil Esposito (26), Cam Neely (14) a Johnny Bucyk (12). Medzi aktívnymi hráčmi navyše v tomto smere dobehol Sidneyho Crosbyho, lepšie sú na tom už len Alex Ovečkin (28) a Evgeni Malkin (12).
"Veľmi som chcel uspieť predovšetkým kvôli Tuukkovi. Je to môj dobrý kamarát a som nadšený, že ho máme späť," prezradil Pastrňák, ktorý v posledných štyroch dueloch nastrieľal sedem gólov.
Nakoniec sa to podarilo a Rask si mohol užiť sladký návrat. Aj on však mal na ňom zásluhu, pretože si pripísal spolu 25 úspešných zákrokov.
"Hneď z prvej strely ma síce puk viac-menej trafil, ale dodalo mi to pokoj a sebavedomie," povedal fínsky veterán. "Na prvý zákrok som však čakal pomerne dlho, takže to pre mňa nebolo úplne jednoduché."
Rask sa v lete podrobil operácii bedrového kĺbu a odvtedy sa snažil znova dostať do formy. Podarilo sa mu to. Cez týždeň s klubom podpísal kontrakt a hneď prvý štart od začiatku júna premenil na víťazstvo.
"Cítil som sa výborne. Zo zdravotnej stránky možno najlepšie za posledné roky," usmieval sa severský brankár. "Operácia mi jednoznačne prospela. V ničom nie som limitovaný a nič ma nebolí. To je pre mňa nesmierne dôležité."
