Oilers už dochádza čas. Chce to budíček

Tak a dosť. Takto to ďalej nejde.
Kouč Edmonton Oilers Ken Hitchcock buchol do stole potom, ako jeho tím v sobotu po lacných chybách prehral s San Jose Sharks (2:5) a pripísal si siedmu porážku z posledných ôsmich zápasov.

Niet sa čo čudovať, ambiciózne mužstvo okolo najväčšej hviezdy ligy Connora McDavida stráca dôležité body v boji o účasť v tohtoročnom Stanley Cupe.
Situácia síce ešte nie je kritická, pretože pred štartom nedeľného programu je manko kanadského klubu len štvorbodové, ale tréner to vníma ako veľký problém a povedal, čo ho štve.
*** ***Viac o téme: [Môže aj v súčasnej NHL vzniknúť dynastia?]
"Sami sebe sme nedali šancu," vyhlásil Hitchcock na tlačovej konferencii. "Už po prvej tretine bolo po zápase. Keď zahráte bežné situácie tak, ako sme ich zahrali my, a máte tak veľa zbytočných strát, naozaj sa oberiete o akúkoľvek šancu bojovať o úspech," pokračoval.
"Ale v tejto časti sezóny tréneri nemôžu robiť viac ako hráči. Je to na nich, my sme sa dnes na viac nezmohli. Ak chceme pravidelne vyhrávať, určite nemôžeme hrať týmto spôsobom. To, čo hráči predvádzajú, je neakceptovateľné. Alebo možno aj áno, ale jedine na nejakej exhibícii."
Tvrdé slová, ale pri pohľade na výsledky a tabuľku nie sú až také prekvapujúce.
Kouč nevie, prečo sa to deje a prečo Oilers nevedia nájsť cestu k pravidelným bodovým príspevkom. Snažil sa premiešať formácie, rozdelil McDavida a Leona Draisaitla, potom ich spojil a zase rozdelil, ale v posledných týždňoch nefunguje vôbec nič.

"Pritom napríklad v piatok sme mali skvelý tréning ," podotkol a potom sa snažil nájsť recept, ako to prelomiť. "Nemáme taký tím ako Sharks, kde môžu všetky štyri útoky pravidelne dávať góly, ale náš problém je v tom, že zle rozohrávame a odovzdávame puky súperom. Keď toto zlepšíme a budeme sa lepšie správať v strednom pásme, opäť môžeme nájsť cestu k víťazstvám."
Pozitívne nie je ani to, že Edmonton zrážajú chyby kľúčových hráčov. Pod druhý gól od San Jose sa priamo podpísal Draisaitl. "Samozrejme, že takéto veci nemôžeme robiť. Takto na play off nemôžeme ani pomýšľať," priznal skúsený vládca lavičky.
Ani McDavid, ktorý inak tradične ťahá ofenzívu a má na konte už 80 bodov, tentoraz nebol úplne bez viny a skončil v mínuse za účasť na ľade pri inkasovanom góle.
A piaty sobotný gól v sieti Cama Talbota z hokejky Tomáša Hertla (ktorý dal už 25. gól v sezóne) vlastne len potvrdil všeobecné trápenie. Lacná strata, individuálna akcia a bolo hotovo.

Hitchcock svojím následným ostrým vyjadrením 27 zápasov pred koncom základnej časti rozbehol hru o všetko. Jeho slová môžu hráčov nakopnúť, ale môže to mať aj opačný efekt a kríza, do ktorej sa Oilers dostali, bude pokračovať.
Viac o téme: [Slovan sa trápi. KHL nie je pre chudobných]
"To, čo robí mužstvo dobrým do play off, je vyrovnanosť. A my teraz takí nie sme," dobre vie aj obranca Oscar Klefbom. "Dokážeme odohrať výborný zápas proti silnému súperovi ašpirujúcemu na postup, čo boli Minnesota Wild (4:1), a potom v ďalšom zápase začneme zle a všeobecne odohráme veľmi zlý duel."
Ale pravdou je, že v novom roku tých vydarených duelov veľa nezažili. Dokáže to ostrieľaný Hitchcock ešte otočiť alebo prestrelil a všetko je stratené? "Moja práca je všetko napraviť," povedal kouč.
Edmonton hrá ďalší zápas 13. februára na ľade Pittsburgh Penguins. A ten môže veľa napovedať.