O Norris Trophy bojujú Burns, Giordano a Hedman

Kandidátmi na James Norris Memorial Trophy pre najlepšieho obrancu NHL sú tento rok Brent Burns zo San Jose Sharks, Mark Giordano z Calgary Flames a Victor Hedman z Tampa Bay Lightning. Finálová trojica bola oznámená v nedeľu.

Víťaz bude vyhlásený 19. júna na galavečere v Las Vegas v rámci 2019 NHL Awards presented by Bridgestone, ktorý sa koná v Mandalay Bay Events Center.
Tridsaťštyriročný Burns bol tento rok najlepším obrancom v bodoch (83), asistenciách (67), víťazných góloch (šesť) aj v strelách na bránku (300). Deväťzápasovou bodovou sériou (3+11) od 9. do 30. októbra vytvoril nový klubový rekord v podaní beka Sharks, ako prvý obranca a celkovo druhý hráč v dejinách San Jose po Joe Thorntonovi prekonal hranicu 60 prihrávok. Päť bodov v oslabení ho zaraďuje na druhé miesto medzi bekmi NHL a priemerný herný čas 25:06 na siedmu priečku.

O rok starší Giordano sa môže stať ešte len štvrtým víťazom Norris Trophy, ktorý má viac ako 35 rokov - Nicklas Lidstrom takto vyhral štyrikrát, Doug Harvey trikrát a Al MacInnis raz. Giordano bol so 74 bodmi (17+57) v produktivite obrancov hneď za Burnsom a jeho +39 v štatistike plus/mínus bol najlepší výkon v celej NHL. Za Flames odohral najviac času (priemerne 24:14) a vládol v bodoch v presilovkách (21) aj v oslabení (4+2). Giordano je kapitánom Calgary od ročníka 2013-14 a pomohol tímu ovládnuť Západnú konferenciu.
Dvadsaťosemročný Hedman vyhral Norris Trophy pred rokom a vo finálovej trojici je tretíkrát za sebou. Medzi obrancami Lightning bol najlepších v góloch (12), asistenciách (42), bodoch (54), víťazných góloch (štyri) aj v góloch v predĺžení (dva), hoci odohral len 70 zápasov. Sedemzápasovou bodovou sériou od 9. do 21. marca si vylepšil kariérne maximum a šiestykrát v rade strelil aspoň desať gólov. So 418 bodmi (94+324) je už teraz najproduktívnejším bekom v dejinách Tampy a výrazne prispel k tomu, že Lightning zakončili základnú časť s kladným rozdielom 98 gólov v skóre.