Partia okolo kapitána Sidneyho Crosbyho dlhodobo okupuje tretiu pozíciu v Metropolitnej divízii, ale po piatich porážkach z posledných šiestich zápasov (pred štartom štvrtkového programu) sa už musí často obzerať za chrbát, pretože sa k nej blížia Washington Capitals. Prekážkou zlepšenia môže byť aj stále trvajúci disciplinárny trest Jevgenija Malkina.
Bruins odohrali posledný týždeň bez Davida Pastrňáka a zatiaľ to nevyzerá, že by sa ich česká hviezda mala rýchlo vrátiť. Navyše nie sú v ideálnej forme, tri prehry z predchádzajúcich štyroch zápasov sa zrodili najmä vinou troch absentujúcich obrancov.
Koho sledovať (Boston): Charlie McAvoy
Kolegovia z obrany Hampus Lindholm, Matt Grzelcyk či Derek Forbort sú zranení, takže defenzívu Bruins drží na nohách práve on.
Darí sa mu aj smerom dopredu, pretože nikto z celého tímu od začiatku apríla nebol produktívnejší ako on. McAvoy nazbieral v šiestich zápasoch sedem prihrávok, ani raz na to nepotreboval presilovú hru, takže je s piatimi bodmi výborný aj v štatistike plus/mínus. To je vzhľadom na spomínané slabšie obdobie tímu jedno z mála pozitív.
Viac o téme: [Súperom Bruins vo Winter Classic 2023 budú Penguins]
Koho sledovať Pittsburgh): Rickard Rakell
Last minute posila z uzávierky prestupov začala v novom drese v dolnej polovici zostavy, ale rýchlo sa dostala vyššie a je to takmer okamžite cítiť. Posledné dva zápasy? Švédske krídlo má po nich na konte až päť prihrávok.
Rakell v 12 zápasoch celkovo nazbieral už desať bodov (3+7) a ukazuje sa ako vhodný doplnok zostavy trénera Mikea Sullivana pred blížiacim sa štartom play off. postup mužstvu aj napriek strate formy pravdepodobne neutečie. Na krídle Malkinovho útoku (keď sa mozog útoku vráti po treste) bude zaujímavou palebnou silou.
Bruins povedali, že...
… sa musia rýchlo zlepšiť. "Zase sme urobili veľmi veľa chýb," ľutoval tréner Bruce Cassidy po utorkovej porážke od St. Louis Blues (2:4). "A to ani nehovorím o koncovke. Pripadá mi, že sme veľmi sebeckí. Že niektorí hráči, chcú držať puk namiesto toho, aby ho prihrávali a nechali puk pracovať za nich. Dnes to bolo dosť evidentné."
Penguins povedali, že...
… nesmú lacno strácať body. "Toto je ťažko stráviteľná porážka," povedal po utorkovej prehre s New York Islanders (4:5 po nájazdoch) útočník Kasperi Kapanen. "Niektoré góly sme im dali fakt zadarmo. Musíme našu hru prečistiť od týchto vecí a vyhnúť sa chybám," pokračoval Fín.
"Keď už hráte presilovku počas predĺženia, chce to získať dva body, nie len jeden," doplnil ďalší forvard Jake Guentzel, čo stálo tím väčší zisk v tabuľke.
