"Keď sa vám takto darí, hokej je veľká zábava. Viete, čo mi na tom pripadá najlepšie? Že si v našom mužstve nikto nemôže pripadať odstrčený. Každý máme nejakú úlohu, všetci sme nejakým spôsobom dôležití pre úspech," povedal forvard Gallagher.
Bolo to pekne vidieť napríklad na príklade pondelkového zápasu proti Detroit Red Wings. Jeden gól si v ňom pripísal aj Tomáš Plekanec, ktorý prvé tri duely sezóny odsedel na tribúne ako zdravý náhradník. Lenže súboj s Red Wings bolo jeho tisíci v NHL, takže inokedy nenápadný pracant sa zmenil na hlavnú hviezdu večera.
Aj keď nikdy nepatril medzi tých, ktorí rúcajú štatistiky a nevypracoval sa na českého Sidneyho Crosbyho alebo Alexa Ovechkina, teraz mu postojačky tlieskala celá Bell Centre.
"Pleky pre mesto a pre Canadiens veľmi veľa obetoval. Je to nesmierny srdciar," ocenil spoluhráč Max Domi. "Tie veľké ovácie po zápase si určite zaslúžil."
Viac o téme: [Všetky Plekancove okrúhle zápasy]
Tatar aj Plekanec sú práve teraz užitočnými súčiastkami stroja, ktorý vyzerá poriadne rozbehnutý. Sezóna sa pochopiteľne ešte len začala, všetko sa môže ešte stokrát obrátiť. Ale fanúšikovia slávneho klubu dúfajú, že tento ročník by konečne mohol byť prelomový.
Svojím spôsobom by bolo naozaj načase.
Canadiens naposledy vyhrali Stanley Cup v roku 1993. V minulej sezóne sa ani nedostali do play off, za posledných päť rokov je ich najlepším výsledkom postup do konferenčného finále v roku 2014.
Pre mužstvo iného kalibru by to možno bola dostačujúca vizitka. Lenže toto sú slávni Habs, najúspešnejší klub v dejinách NHL, klub s neuveriteľne početnou a prísnou fanúšikovskou základňou.
Každý rok sa od nich čaká niečo veľké. Ale málokedy to v úvode sezóny vyzeralo tak sľubne, ako práve na jeseň 2018.
Sledujte najhorúcejšie novinky na Twitteri cez [@NHLsvk]
"Presne o takomto štarte sme snívali," priznal brankár Carey Price. "Teraz ide len o to, aby sme sa s tým neuspokojili a neprestali tvrdo pracovať. Ešte stále môžeme byť lepši."
Aj on je kľúčovým symbolom montrealského ťaženia. Stredajšia porážka St. Louis Blues 3:2 bola jeho 288. výhrou v kariére, na druhé miesto Patricka Roya v klubovej štatistike mu chýba jediný zárez. Potom už mu ostane len nahnať 26 ďalších na vedúceho Jacquesa Plantea.
Jeho príklad je však zároveň určitým varovaním. Pre Canadiens je tento kanadský gólman nesmierne dôležitou osobnosťou, prípadný úspech by sa nezaobišiel bez jeho príspevku. Lenže už má tridsaťjeden rokov. Ak chcú Canadiens v jeho ére dosiahnuť naozaj veľký úspech, už by sa s ním mali poponáhľať.
"Na to je teraz zbytočné myslieť," namietal kouč Julien. "Možno sa mýlim, ale zatiaľ mám predovšetkým pocit, že fanúšikov naše doterajšie výkony v novej sezóne bavia. Hráme svižne, dynamicky, stále sa niečo deje. Ak je to tak, že hokej má byť predovšetkým zábava, tak svoju prácu asi robíme dobre."
