Najlepší bek planéty. Teraz chce Makar Stanley Cup

Väčšina fanúšikov a zámorských expertov v tom má už nejaký čas jasno a teraz je to potvrdené aj oficiálne. Najlepší obranca v NHL je Cale Makar z Colorado Avalanche, ktorý v noci na stredu získal Norris Trophy. Od novinárov dostal spolu 1631 bodov.

"Veľmi si to vážim. Je to ocenenie nielen pre mňa, ale aj pre moju rodinu, blízkych a samozrejme aj pre všetkých spoluhráčov. Bez nich by sa mi to nikdy nepodarilo," vyznal sa elitný bek v rozhovore so zámorskými novinármi.
Makar za sebou nechal druhého Romana Josiho, ktorý získal spolu 1606 bodov. Jedná sa tak o najtesnejší výsledok od roku 2012, keď si prestížnu cenu prevzal Erik Karlsson.
Vtedajší bek Ottawa Senators len o osem bodov prekonal Sheu Webera, ktorý nastupoval za Nashville Predators. Tretí v poradí tento rok s 940 bodmi skončil Victor Hedman z Tampa Bay Lightning.
"Je pre mňa veľká česť, že som mohol byť vybraný už do finálovej trojky. Roman aj Victor sú úžasní hráči. Aby som sa s nimi mohol porovnávať, musím sa neustále zlepšovať. Už len nastúpiť proti týmto chlapcom je veľký zážitok," vyznal sa Makar.

Rodák z Calgary zažíva ďalší úžasný ročník. V základnej časti bol s 28 gólmi najlepším strelcom medzi obrancami a pripísal si spolu 86 bodov. Produktívnejší bol len Josi (96).
Makar ovládol hodnotenie v účasti na ľade. Konečná bilancia 48 plusových bodov vyráža dych. Len jeho kolega Devon Toews skompletizoval ešte o štyri body viac.
"Štatistiky pre mňa osobne však nie sú také dôležité. Hlavné je, že moje výkony pomáhajú k dobrým výsledkom," skromne povedal Makar. "Vždy som bol ofenzívne naladený. Rád podporujem útok a tlačím sa do koncovky, ak je na to vhodná príležitosť."
Presne týmto štýlom hry si Makar získal množstvo fanúšikov. Po ľadovej ploche doslova lieta. Obranca je vlastne len na papieri, počas jednotlivých zápasov niekedy viac útočí ako bráni a vďaka fantastickému korčuľovaniu zvláda obidve činnosti naraz.

"Hrá v životnej forme. Dlho som nevidel obrancu, ktorý by v zápasoch dokázal takto dominovať," vyhlásil o Makarovi počas tohtoročného play off spoluhráč Mikko Rantanen. "Navyše sa neustále zlepšuje, ešte určite nedosiahol svoj výkonnostný strop."
Je dôležité pripomenúť, že Makar má ešte len 23 rokov a v NHL si odkrúca tretí ročník. V nohách však má už 52 duelov vo vyraďovacích bojoch. V tých prebiehajúcich je s 26 bodmi za sedem gólov a 19 prihrávok najproduktívnejším hráčom Avalanche.
"Som stále veľmi mladý hráč a tieto bohaté skúsenosti mi veľmi pomáhajú," pripustil Makar. "V uplynulých rokoch sme odohrali veľa ťažkých bitiek, v ktorých som sa toho veľa naučil. Snažím sa spracovať to a vždy si z toho zobrať niečo, čo ma posunie zase o kúsok ďalej."
Vzostupný trend štvrtého muža draftu z roku 2017 je úplne jasný. V nováčikovskej sezóne Makar zaznamenal 50 bodov. V covidom skrátenom ročníku 2020-2021 ich v 44 dueloch skompletizoval 44. V budúcnosti môže pokojne atakovať magickú stovku, pretože schopnosti na to nepochybne má.
Makar sa navyše stal ešte len piatym obrancom v histórii ligy, ktorý získal Norris Trophy v prvých troch sezónach v NHL. Pred ním to dokázali len Adam Fox, Karlsson, Denis Potvin a dvakrát Bobby Orr. Vybraná spoločnosť...
"Ako tím máme už veľa za sebou. Pripadá mi, že sa neustále zlepšujeme a posúvame sa dopredu. Z toho potom samozrejme môžu ťažiť aj jednotlivci," vysvetľoval Makar. "Nepochybujem o tom, že pred sebou máme skvelú budúcnosť."
Viac o téme: [Kráľom je Matthews, má Hart Trophy aj Lindsay Award]
Colorado však momentálne žije prítomnosťou. Makar si totiž na odovzdávanie individuálnych cien odskočil rovno z finále Stanley Cup. Klub z Denveru ho má napriek poslednej porážke nádejne rozohrané, v sérii s Lightning vedie 2:1 na zápasy. Ostávajú mu už len posledné dva kroky.
"Z Norris Trophy som nadšený, ale teraz musím rýchlo otočiť list a preorientovať sa späť na finále. Máme pred sebou vrchol sezóny," uvedomoval si Makar. "Aj keď máme mladé mužstvo s obrovským potenciálom, chceme uspieť hneď teraz."
Duel číslo päť je v Amalie Arene na programe v noci na štvrtok, od 2:00 SELČ ho v priamom prenose odvysiela televízna stanica Nova Sport 1. Makar doň nastúpi v úlohe oficiálne najlepšieho beka planéty.
Úplne zaslúžene.