Člen klanu alebo Keď NHL patrí do rodiny

V NHL je opäť počuť meno Bertuzzi a znovu ho skandujú fanúšikovia Detroit Red Wings. Dvadsaťdvaročný nováčik Tyler Bertuzzi sa od konca decembra zabýval v zostave klubu z Michiganu a za 13 zápasov v tejto sezóne stihol už deväť bodov za dva góly a sedem asistencií.
Oživil tak spomienky na svojho strýka Todda, ktorý v NHL odohral 1159 zápasov, nazbieral 770 bodov a pred necelými štyrmi rokmi končil kariéru v Detroite.

Ale príbuzenskými vzťahmi je prepletená celá liga. NHL neodmysliteľne patrí k niektorým rodinám, v ktorých si ich mužskí príslušníci vlastne ani nedokážu predstaviť, že by nehrali hokej na tej najvyššej úrovni.
V dejinách sa päťkrát stalo, že bratia si proti sebe zahrali o Stanley Cup, naposledy v roku 2003, keď sa anaheimský Rob Niedermayer musel pozerať, ako jeho o rok starší brat Scott oslavuje s pohárom v drese New Jersey Devils.

K menu Gordie Howe si zase každý fanúšik priradí jeho synov Marka a Martyho, ktorí si spoločne zahrali jednu sezónu v Hartford Whalers na konci sedemdesiatych rokov.
Mimoriadnym príkladom hokejovej rodiny sú Sutterovci, ktorých deväť členov v NHL hralo, trénovalo alebo robilo funkcionárov. Naozaj len špecialista vie určiť, kto je koho otec, strýko či bratranec v rodokmeni šiestich bratov z éry Original Six, a troch z ich synov.
Historicky najúspešnejší klub Montreal Canadiens sa môže pochváliť najdlhšou priamou príbuzenskou líniou hráčov NHL. Legendárny Howie Morenz bol nevlastným otcom nemenej významného Bernieho Geoffriona, otca Dana Geoffriona, ktorého synom je Blake Geoffrion.
Tyler Bertuzzi je synom Toddovej sestry Angely a rovnako ako jeho strýko hral pred vstupom do NHL v juniorskej OHL v celku Guelph Storm. Detroit si ho vybral v druhom kole draftu v roku 2013 na 58. mieste.
Obaja sú podobné typy silových útočníkov a ich cestu spájajú aj tie isté kluby. Po Guelphe slávny Detroit. Kým nádejný mladík tam štartuje kariéru, Todd ju v drese Red Wings uzavrel.

"Môj strýko mi rozprával všetko o tom, aký je to skvelý klub," tešil sa už po drafte Tyler Bertuzzi na svoje pôsobenie v klube z Original Six. Keď ho zástupcovia médií požiadali o porovnanie so strýkom, vtipkoval. "Som ešte viac zlý ako on," sľuboval nekompromisnú hru.
Musí však ešte prejsť veľmi dlhú cestu, aby zanechal v NHL podobnú stopu ako jeho strýko. Ale vykročil správnym smerom.
Príklady totiž ťahajú. Víťaz Svetového pohára z roku 1996 a strieborný z olympiády v Salt Lake City 2002 Keith Tkachuk je teraz patrične hrdý na svojich synov Matthewa, ktorý tvrdí muziku v Calgary Flames a osemnásťročného Bradyho, ktorý je považovaný za veľký talent a má sa to prejaviť v tohtoročnom drafte.
Veľkú úlohu hrá aj konkurencia medzi bratmi. "To, že môžem hrať s bratom a Jaromírom Jágrom, beriem ako obrovské privilégium," povedal v roku 2013 Jamie Benn z Dallas Stars, jeho súrodenec Jordie bol však v minulej sezóne vytrejdovaný do Montrealu.
Švédske dvojčatá Daniel a Henrik Sedinovci z Vancouver Canucks mohli ísť počas celej kariéry v NHL tou istou cestou vďaka obratnosti manažéra Briana Burkea, ktorý si šikovne zaistil pozície v drafte.
Vo Vancouveri hrával v osemdesiatych rokoch aj český obranca Jiří Bubla, na ktorého v rovnakom klube o dekádu neskôr nadviazal jeho syn Jiří Šlégr. Volanie NHL síce nikdy nevypočul František Kaberle st., ale jeho synovia František a Tomáš získali v rozmedzí piatich rokov Stanley Cup za Carolina Hurricanes a Boston Bruins.
V lige dlhé roky súperili aj bratia Zbyněk a Milan Michálkovci. "Keď sme nastúpili proti sebe, mama vždy tŕpla a priala si, aby to po šesťdesiatich minútach bola remíza," opisoval s úsmevom Zbyněk.

Ale teraz už NHL patrí iným bratským súbojom. Fíni spozornejú, keď idú proti sebe Markus Granlund z Vancouveru a jeho súrodenec Mikael z Minnesota Wild, kde hrá aj Marcus Foligno, ktorého brat Nick pôsobí v Columbus Blue Jackets. A ich otcom je ikona Buffalo Sabres Mike Foligno.
Dalo by sa pokračovať ďalej. Čo napríklad Eric, Jordan a Marc Staalovci? Alebo trio Griffin, Max a Sam Reinhartovci, ktorí sú synmi bývalého hráča NHL Paula Reinharta? Jimmy a Kevin Hayesovci. James a Trevor van Riemsdykeovci. Luke a Brayden Schennovci...
Pri bližšom pohľade je jasné, aká hustá je pavučina príbuzenských vzťahov v NHL. Rodinných klanov, ktorých očaril hokej, putuje v lige celý rad a nie je dôvod, prečo by sa to v budúcnosti malo zmeniť.