Kto môže pred finále myslieť na Conn Smythe Trophy?

Conn Smythe Trophy patrí medzi najvyššie hodnotené individuálne ceny NHL. Zatiaľ čo ostatné sú udeľované za výkony v základnej časti, táto znamená, že dotyčný bol najdôležitejším hráčom v play off - čo v absolútnej väčšine prípadov znamená aj to, že patril medzi strojcov triumfu v Stanley Cupe.

A víťaza v Amerike vždy oslavujú viac ako hocikoho iného, aj keď by v základnej časti mohol patriť medzi priemer a niekto iný by mohol urobiť trikrát toľko bodov.
Pred finále Stanley Cupu môže o Conn Smythe Trophy premýšľať niekoľko kandidátov. Pozrite si ich malý prehľad aj s poradím podľa nášho odhadu doterajších šancí.
1. Marc-Andre Fleury (Vegas Golden Knights)
Zvyčajná podmienka, že cenu pre MVP play off dostáva niekto z víťazného mužstva, v tomto prípade nemusí platiť. Fleury je zatiaľ jednoznačný favorit na Conn Smythe Trophy. Ak by sa udeľovala už teraz, ani by sme o tom nemuseli hovoriť.
Všetky novinky a správy zo Stanley Cupu na Twitteri [@NHLsvk]
Kanadský veterán niekoľko zápasov doslova ukradol pre Vegas. Práve on je hlavným ťahúňom, oporou a lídrom mužstva zloženého z 'odložených' hráčov ostatných tímov, ktoré sa stalo najväčším prekvapením play off a doteraz v ňom prehralo len tri zápasy.
S úspešnosťou zákrokov 94,7 percenta vedie tabuľku všetkých gólmanov s aspoň piatimi štartmi a drží si skvostný priemer 1,68 gólu na zápas. Ak vyhrá, dostane už štvrtý prsteň za triumf v Stanley Cupe. Tri predchádzajúce má s Pittsburgh Penguins - vrátane tých z posledných dvoch rokov, keď sa však finále zúčastnil ako dvojka.

2. Alex Ovechkin (Washington Capitals)
Od príchodu do NHL pred 13 rokmi sníva o Stanley Cupe a teraz má k nemu za celú hviezdnu kariéru najbližšie. Washingtonský kapitán robí pre úspech všetko: už nielenže strieľa zo všetkých pozícií, ale prihráva, vracia sa, blokuje pokusy súpera a zostreľuje protivníkov tvrdými bodyčekmi ako takmer nikto iný - viac hitov ako on (66) má v play off len jeho spoluhráč Tom Wilson (70).
Viac o téme: [Preview finále V+W: Kto dokončí rozprávku?]
Pokým v minulých rokoch sa často prepierala Rusova údajná sebeckosť, tento rok nikto nemôže namietať, že je príkladným lídrom, ktorý sa stará o tím, hecuje a pomáha hráčom okolo seba podať čo najlepšie výkony. K tomu je pochopiteľne aj produktívny: Ovechkin dal v 19 zápasoch 12 gólov a nazbieral 22 bodov. Dva jeho góly boli víťazné a štyri padli v presilovkách.

3. Evgeny Kuznetsov (Washington Capitals)
Ruský center je s 24 bodmi najproduktívnejším hráčom play off. V 19 dueloch dal 11 gólov a prihral na ďalších 13. Skvelo sa zohral s krajanom Ovechkinom, ktorý mal v posledných rokoch na pozícii centra skôr Švéda Nicklasa Backstroma. Kuznetsov dal tri góly v presilovke a jeden víťazný strelil v predĺžení.
So 408 minútami a 51 sekundami na ľade je v tohtoročnom play off úplne najvyťažovanejším útočníkom, s priemerom 21:31 na zápas je z postupujúcich aspoň do druhého kola druhý za Willliamom Karlssonom z Vegas. Bilanciu mu kazia len nie veľmi úspešné vhadzovania (37 percent).

4. Jonathan Marchessault (Vegas Golden Knights)
Vedenie Florida Panthers si musí trhať vlasy nielen preto, že na jeseň 2016 prepustilo terajšieho úspešného kouča Vegas Gerarda Gallanta, ale aj preto, že si v rozširovacom drafte nechránilo Marchessaulta. Z tohto šikovného útočníka sa v Nevade stala hviezda.
V play off je s 18 bodmi (8+10) v 15 zápasoch najproduktívnejším hráčom Golden Knights. Strelil dva víťazné góly a pretože Vegas zase nedávali až tak veľa gólov (v celej nadstavbovej časti ich vsietili 43 oproti washingtonským 66), bol pri takmer 42 percentách zásahov svojho mužstva.