Premiérové návraty. Ovácie, ale aj bučanie

Na niekoho sa znesie bučanie, iný sa dočká aplauzu postojačky. Vždy je v tom však niečo výnimočné: tento týždeň bol v NHL v znamení premiérových návratov bývalých hviezd na miesta ich predchádzajúceho pôsobenia.

Artemij Panarin z New York Rangers sa predstavil v Columbuse, Phil Kessel s Arizona Coyotes zavítal do Pittsburghu a P.K. Subban sa s New Jersey prišiel ukázať do Nashvillu.

Pre väčšinu fanúšikov tímov, v ktorých strávili časť kariéry, to bola príležitosť ukázať, čo si o svojich bývalých obľúbencoch myslia. Vždy pochopiteľne veľa závisí od rozlúčky.
Ak si výmenu inam vyslovene vytrucujete, tak sa nemôžete čudovať, ak sa láska bývalých oddaných divákov zmení takmer na nenávisť. Panarin chcel z Ohia odísť, takže sa ani veľmi nečudoval, že priaznivci klubu, za ktorý v priebehu dvoch sezón odohral 160 zápasov, nemali náladu na úsmevy. Hlavne keď im strelil víťazný gól a s Rangers si odviezol body.
"To bučanie som samozrejme dobre vnímal, aj ten hnev ľudí. Ale v Columbuse som strávil pekné dva roky," povedal Panarin po zápase, ktorý určite nepovažoval za jeden z bežných v sezónnom itinerári.
Exkluzívny obsah a všetko podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]
Keď v lete ako nechránený voľný hráč podpísal s Rangers sedemročnú zmluvu na 81,5 milióna dolárov a spolu s ním opustili Columbus aj jeho krajan Sergej Bobrovskij (Florida Panthers) a Matt Duchene (Nashville Predators), medzi fanúšikmi Blue Jackets zavládla pochmúrna a zúrivá nálada.
Urazilo ich, že ich mesto a klub nemajú v lige takú vážnosť a hviezdy sa k nim veľmi nehrnú.
"Robili sme, čo sa dalo, aby sme si ich udržali. Tie ponuky boli obrovské," tvrdil generálny manažér Columbusu Jarmo Kekäläinen.
Blue Jackets odchod najlepších hráčov pochopiteľne ublížil, v tabuľke Metropolitnej divízie sú predposlední, na postupové pozície strácajú už jedenásť bodov a na obrat vo vývoji to teraz určite nevyzerá.

Rangers v zostave s dvadsaťosemročným Panarinom na tom však zatiaľ nie sú oveľa lepšie. Veľké očakávania newyorských fanúšikov v Madison Square Garden sa zatiaľ neplnia, aj keď posila doteraz v 28 zápasoch zaznamenala 34 bodov (13+21).
"(Panarin) je prvotriedny hráč a pre mesto a klub bolo veľmi zložité, keď sme oňho prišli. Takže sa ľuďom ani nich reakciám nemôžete čudovať," prikývol Rick Nash, ktorý z Columbusu v minulosti tiež zamieril do Rangers, kde neskôr ukončil kariéru. On pri návrate do Ohia zažil oveľa vrúcnejšie prijatie, pretože Blue Jackets zaňho vo výmene získali troch solídnych hráčov a k nim aj výber v prvom kole draftu. Za Panarina Columbus nezískal nič - okrem trpkého pocitu.
Phil Kessel pri návrate do Pittsburghu zažil oveľa vrúcnejšie emócie. Aj preto, že sa vracal na miesto, kde v rokoch 2016 a 2017 výrazne prispel k zisku dvoch Stanley Cupov.
Kessel nastrieľal za Penguins 110 gólov a doplnil ich 193 asistenciami. Jeho slávna strela sa stala symbolom pittsburských ťažení za pohármi. Lenže tento rok sa stal súčasťou trejdu za Alexa Galchenyuka a na krásne obdobie mu ostali už len spomienky.

Tie počas zápasu Arizony v Pittsburghu ešte posilnilo spomienkové video, počas ktorého fanúšikovia tlieskali a burácali. Kessel medzitým bojoval s dojatím.
"No, veď ma poznáte. Ja na to veľmi nie som, ale vážim si, že to pripravili," ťažko hľadal slová Kessel.
"Ale všimol som si, že mal v očiach pár sĺz," prezradil kouč Arizony Rick Tocchet. "Len je škoda, že potom nedal gól, to by bolo pekné. Nejaké šance tam mal," tvrdil tréner po porážke 0:2.
Aj keď tridsaťdvaročný Kessel má v 31 dueloch v novom pôsobisku priemernú bilanciu 6+11 a k tomu pätnásť záporných bodov v hodnotení plus/mínus, Coyotes hrajú dobre a na Západe sú štvrtí.
Najhoršiu sezónu z tria hviezd zažíva tridsaťročný Subban, ktorý sa po odchode z Nashvillu poriadne trápi. Rovnako ako Kessel má pätnásť mínusov a navyše sa absolútne nedarí ani Devils, ktorí patria medzi najhoršie kluby nielen vo Východnej konferencii, ale aj v celej lige.
V Predators to bolo niečo úplne iné. Subban si s nimi zahral finále Stanley Cupu 2017, dvakrát sa ako kapitán Centrálnej divízie zúčastnil All-Star Game. Ale teraz...

"Strávil som tu pekné roky. Keď sa dostanete do finále, dosť sa so spoluhráčmi zblížite. Skvelý klub, tím aj diváci," povedal známy šoumen, ktorého výkony sú síce v tejto sezóne honorované desiatimi miliónmi dolárov, ale od ideálnych majú naozaj ďaleko. V Nashville mal pri porážke 4:6 ďalšie tri záporné body.
Na výkony Devils už vyhadzovom doplatil tréner John Hynes, ale okamžitý impulz sa nedostavil. Pre Subbana bol pobyt v Tennessee aj trochu nostalgickou pripomienkou lepších čias. Rovnako ako v prípade Kessela k tomu prispelo aj spomienkové video.
Z jeho doterajších 29 duelov za Devils by sa niečo také strihalo asi veľmi ťažko.