Kanada porazila USA 4:3 a vo finále vyzve Fínov

Zlatý vek kanadského hokeja môže pokračovať. Obhajcovia titulu z olympiád vo Vancouveri 2010 a v Soči 2014 i z majstrovstiev sveta IIHF v Prahe 2015 si opäť zahrajú o zlaté medaile. Na šampionáte v Moskve porazili zverenci kouča Billa Petersa v semifinále zámorského rivala USA 4:3 a vo finále sa stretnú s Fínskom, ktoré v popoludňajšom zápase porazilo Rusko 3:1 (čítajte TU).

Američania vedení trénerom Johnom Hynesom si s domácou zbornou zahrajú o bronz v nedeľu o 15:15 SELČ. Finále sa hrá od 20:15 miestneho času (19:15 SELČ).

Víťazný gól do siete Keitha Kinkaida strelil v čase 1:34 tretej tretiny obranca Ryan Ellis, ktorý ako posledný doplnil výber Kanady po vyradení Nashville Predators v druhom kole play off NHL a na MS hral len svoj štvrtý duel.

Za Kanadu sa pred ním trafili útočníci Derick Brassard, Brad Marchand a Brendan Gallagher, americkými strelcami boli Auston Matthews, David Warsofsky a Tyler Motte.

Zo začiatku pritom nič nenasvedčovalo tomu, že by Američania mali favorita potrápiť. V prvej tretine mali Kanaďania viac z hry a vyjadrili to aj dvoma gólmi: ten prvý vsietil z ostrého uhla v čase 8:59 Boone Jenner, druhý pridal dve minúty pred koncom po krásnej kombinácii s Cody Cecim pri prečíslení strelou z uhla do odkrytej bránky Brad Marchand.

Kanadský brankár Cam Talbot čelil v prvej tretine rovnako ako Kinkaid 12 strelám, celkovo mal 30 zákrokov proti 23 zásahom brankára USA. Američania sa totiž v druhej tretine nebývalo zdvihli. Výborne korčuľovali, napádali a tvorili hru a súpera zatlačili do ťažkej defenzívy.

Pomohlo im k tomu presilovkové zníženie po bombe Matthewsa v čase 21:14. Ani nie po troch minútach vyrovnal Warsofsky a v čase 28:25 sa dokonca Spojené štáty dostali do vedenia, keď svojou druhou asistenciou v zápase našiel Motteho.

Čiernu kanadskú tretinu však nakoniec trochu vylepšil Brassard, ktorý v presilovke štyri a pol minúty pred prestávkou so šťastím dostal neposedný puk v skrumáži priamo na hokejku a vyrovnal na 3:3.

Minútu a pol po druhej pauze sa Kanaďania dostali vďaka Ellisovej presnej trefe z pravého krídla opäť do vedenia a skúseným výkonom si už tesný náskok postrážili až do konca. Američanom v ňom nepomohla ani 43 sekundová hra bez brankára.