Juniorskí šampióni sú USA, majstri nájazdov

Program výchovy mládeže v Spojených štátoch opäť oslávil významný úspech. Američania vybojovali zlaté medaily na majstrovstvách sveta do 20 rokov, keď vo finále zdolali domácu Kanadu 5:4 po samostatných nájazdoch. Po triumfoch v roku 2010 a 2013 tak získali tretí juniorský titul za posledných sedem rokov.

Bronz vybojovali Rusi po výhre 2:1 nad Švédskom po predĺžení.
USA oslavuje vďaka dvom víťazstvám po nájazdoch za sebou a v oboch prípadoch v nich rozhodol ten istý hráč. V semifinále porazili Američania Rusko po siedmich sériách penált, v ktorých dal Troy Terry tri góly. Vo finále bol tento útočník hrdinom nájazdov znovu, v piatej sérii prekonal kanadského gólmana Cartera Harta strelou medzi betóny.
"Pred nájazdmi som premýšľal, že by som skúsil niečo iné. Ale ako som tam nakorčuľoval, blesklo mi, že to dám zase (medzi nohy)," povedal Terry podľa IIHF.com.

Americký brankár Tyler Parsons zastavil pomerne s prehľadom všetkých päť kanadských strelcov a bolo rozhodnuté.
Samotný duel pritom mali lepšie rozohraný domáci. Montrealská hala Bell Centre bola svedkom strhujúcej drámy, v ktorej Kanada rýchlo viedla 2:0 a potom dokonca 4:2 v tretej tretine, ale Američania dokázali vždy odpovedať. Napriek tomu že ich súper prestrieľal v pomere 50:36.
"Bol to napínavý zápas, hore dole. Dvakrát sme prehrávali o gól. Ale keď sme prvýkrát vyrovnali, získali sme sebavedomie. Vedeli sme, že máme silný tím a môžeme ten zápas vyhrať," rozprával Terry.
Dva góly víťazov zaznamenal útočník Kieffer Bellows draftovaný New York Islanders. Po góle pridali Charlie McAvoy a Colin White. Parsons si pripísal 46 zákrokov a k tomu päť v nájazdoch.
Za Kanadu skórovali Thomas Chabot, Jeremy Lauzon, Nicholas Roy a Mathieu Joseph. Hart si pripísal 31 zákrokov.
Výhru USA hromadne oslavovali aj americké hviezdy NHL na sociálnych sieťach. Na Twitteri gratulovali hráči ako Auston Matthews, Johnny Gaudreau, James van Riemsdyk, Chris Kreider, John Carlson alebo TJ Oshie, sám hrdina nájazdov na olympiáde v Soči 2014 proti Rusku.
Kanada v posledných ôsmich rokoch získala jediný juniorský titul. Slovensko tento rok vypadlo vo štvrťfinále so Švédmi a skončilo ôsme.
Víťazom bodovania turnaja a zároveň najlepším strelcom sa stal ruský útočník Kirill Kaprizov, ktorý dal deväť gólov a pridal tri asistencie. Druhý bol švédsky forvard Alexander Nylander rovnako s 12 bodmi (5+7), tretí Klayton Keller z USA mal bodov 11 (3+8),
O 3. miesto: Rusko - Švédsko 2:1 po predl.
Finále: USA - Kanada 5:4 po nájazdoch
Konečné poradie MS do 20 rokov:
1. USA
2. Kanada
3. Rusko
4. Švédsko
5. Dánsko
6. Česko
7. Švajčiarsko
8. Slovensko
9. Fínsko
10.Lotyšsko