Podľa trénera Sheldona Keefea zatiaľ nie je jasné, či bude Tavares k dispozícii na piaty duel, ktorý sa hrá v noci na piatok (1:00; Nova Sport 1 a NHL.tv). Toronto vedie 3:1 na zápasy a na postup do 2. kola, kde už čakajú Winnipeg Jets, mu chýba posledný krok.
"Zatiaľ nemáme iný update ako ten, že jeho stav sa veľmi rýchlo zlepšuje. Absolvoval veľa krokov až k tomu, že sa teraz dostal na ľad, čo je preňho veľká vec," povedal Keefe. "Dlho nebol na ľade, ale je fajn, že to mohol skúsiť. Naši zdravotníci monitorujú dve veci: koleno a otras mozgu. A na oboch frontoch nastal výrazný progres."
Viac o téme: [V kúte. Montreal hľadá náboje]
Tavares sa zranil v 11. minúte prvého dueli série, keď ho zrazil obranca Ben Chiarot a ďalší hráč Canadiens, útočník Corey Perry, ho v páde nechtiac trafil kolenom do hlavy. Z ľadu zamieril rovno do nemocnice a na druhý deň ho prepustili domov. Koleno ho podľa pôvodných odhadov malo vyradiť z hry na dva týždne.
"Je super mať ho späť medzi hráčmi s tým, že sa (v stredu) pripravoval v telocvični a teraz už bol na ľade. Od prvého rána po tom zranení smerujeme do tohto bodu a som rád, že sa vidí s chlapcami a že s nimi komunikuje priamo v kabíne. Mať ho tu osobne je pre našich chlapcov veľké povzbudenie," povedal tréner Keefe.
"Je pre nás veľká vec, že ho tu máme a že sa s ním môžeme porozprávať," súhlasil obranca Morgan Rielly. "Snažíme sa ho podporiť rovnako ako on nás a veríme, že bude čoskoro fit. Presne nevieme, ako dlho to bude trvať, ale už len to, že je s nami takto rýchlo v hale, je skvelé."
