Jágr sa s návratom neponáhľa. Stihne Penguins?

Útočník Jaromír Jágr sa blíži k návratu po zranení v dolnej časti tela, kvôli ktorému vynechal posledné štyri zápasy. Nemusí sa to však nevyhnutne stať už v noci na piatok, keď jeho Calgary Flames privítajú Pittsburgh Penguins.
Štyridsaťpäťročný Jágr strávil práve vo farbách Penguins úvodných 11 zo svojich 24 sezón v NHL. Pittsburgh si ho v roku 1990 vybral ako päťku draftu - v jeho drese nazbieral 1079 bodov (439 gólov, 640 asistencií) v 806 zápasoch a v rokoch 1991 a 1992 sa radoval z triumfov v Stanley Cupe.

"Chcem byť po návrate tak pripravený, aby som mohol pomôcť tímu," povedal Jágr. "Nechcem sa vracať len tak. To by som nebol ja. Možno by som to urobil niekedy na začiatku kariéry, teraz chcem byť hlavne zdravý."
Jágr sa zranil v prvej tretine duelu proti Minnesota Wild, ktorý Flames 21. októbra prehrali 2:4. O dva dni neskôr sa ocitol na zozname zranených hráčov a počítalo sa s tým, že bude mimo približne týždeň.
Jágr podpísal s Calgary 4. októbra ročnú zmluvu na milión dolárov a v piatich dueloch si pripísal dve asistencie. Nastupoval aj v elitnom útoku po boku Johnnyho Gaudreaua a Seana Monahana.
Zranenie by podľa neho mohlo byť aj následkom toho, že sa ponáhľal do zostavy, bez toho by absolvoval klasický prípravný kemp.
"Za päť mesiacov som nezabudol hrať hokej," povedal Jágr. "Ale dostať sa čo najrýchlejšie do formy, to je iná vec. Mimo ľadu som pracoval veľmi tvrdo, možno som to aj prehnal. Ťažko povedať. Aj také veci sa stávajú. Musím byť trochu trpezlivejší a uvidíme, ako to dopadne."

"Predtým ako som sa zranil, som sa cítil celkom dobre. Toto je bohužiaľ krok späť. Je to ťažké prijať, ale už s tým nič neurobím. Musím ďalej makať a dúfať, že sa to zlepší."
Tréner Flames Glen Gulutzan bol v utorok ohľadne Jágra optimistický.
"Uvidíme, ako na tom teraz bude. To bude dobrý ukazovateľ, pretože máme za sebou náročný tréning," uviedol Gulutzan. "Čo je dobré znamenie. Samozrejme počkáme, ako sa to vyvinie, ale už to, že taký tréning absolvoval, je dobrá vec."
Jágr je so 765 gólmi tretím najlepším strelcom v dejinách NHL. Lepší sú jen Wayne Gretzky (894) a Gordie Howe (801). V bodovaní je s 1916 záznamami hneď za Gretzkym (2857).
Patrí mu aj štvrté miesto s 1716 odohranými duelmi a na rekordéra Howea ich stráca len 51.
"Je to frustrujúce, ale taký je život," povedal Jágr, ktorý odohral v minulej sezóne za Florida Panthers všetkých 82 zápasov základnej časti. "Väčšinu kariéry som mal šťastie, väčšie zranenia sa mi vyhýbali. Tak to skrátka je."