Česká hokejová legenda práve vďaka nemu zažila vo svojom deviatom klube v NHL víťaznú premiéru.
"Necítil som sa dobre. Nehral som šesť mesiacov a navyše mám 45 rokov," povedal Jágr o štarte nového angažmánu. "Som rád, že to mám za sebou a verím, že nasledujúci zápas bude z mojej strany o dosť lepší," dodal sebakriticky.
Lenže povedzte to ostatným. Na jeho adresu zneli ódy aj od členov realizačného tímu. "Mal to ťažké, napriek tomu odohral cez 13 minút. Ale je to len prvý krok v jeho návrate," uviedol tréner Calgary Glen Gulutzan.
"Môže nám veľmi pomôcť. Keď ho vidím na ľade, skrátka mám taký pocit," doplnil generálny manažér Brad Treliving.
Obidvaja vekovo patria do Jágrovej generácie. Mnohí spoluhráči z Flames naopak ešte vôbec neboli na svete, keď české číslo 68 už žiarilo v NHL.
"Keď má puk, málokto mu ho dokáže zobrať. Jeho dolná časť tela je neskutočne silná a nikto ho nepretlačí. Je skvelý," povedal ešte útočník Matthew Tkachuk (ročník narodenia 1997), ktorý proti Kings dvakrát skóroval a bol vyhlásený za tretiu hviezdu zápasu.
Ak to preženieme, tak to vyzerá, že Jágr bude v Calgary skrátka v kurze, nech už bude hrať akokoľvek. Že samotná Jágrova prítomnosť je zárukou dobrej šou.
Lenže s tým sa on len tak nezmieri. Veď sám prezradil, že nebol spokojný a dúfa v zlepšenie. A to je presne Jágrov štýl. Veľmi dobre vie, že spolupráca s talentovaným Bennettom a naopak skúseným Versteegom môže byť jedine lepšia.
"Obaja sú veľmi dobrí hráči a na mne bude, ako rýchlo sa zlepším, aby som im trochu pomohol. Tu v Los Angeles to pre mňa bolo veľmi ťažké, pretože Kings majú silný tím plný urastených hráčov," hodnotil.
A nezabudol ani na svoj typický humor. Aj žartíky a pohotové reakcie v rozhovoroch napomáhajú tomu, že fanúšikovia klubu, v ktorom hrá, ho tradične milujú.
"Moja tvár je dosť červená," odpovedal na otázku, či už prijal farbu Flames za svoju.
Po polročnej pauze (naposledy hral 9. apríla za Florida Panthers) cítil Jágr únavu nielen v nohách. V piatok, keď sa prvýkrát predstaví v domácej hale Scotiabank Saddledome proti Ottawa Senators, by zase všetko malo byť lepšie.
A to sa skúsenému Jágrovi dá veriť.
