New York Islanders - Pittsburgh Penguins 3:1 (stav série: 2:0)
V Nassau Coliseum sa fanúšikovia dočkali prvého gólu až v čase, keď sa duel prehupol do druhej polovice. Hráči Penguins sa v čase 30:36 prvýkrát radovali z vedenia v sérii, pretože Erik Gubranson strelou od modrej čiary trafil o pravú tyčku.
Pred bránkoviskom odviedol dôležitú prácu Patric Hornqvist, ktorý clonil brankárovi Robinovi Lehnerovi a od Nicka Leddyho navyše inkasoval krosček do tváre.
"Myslím si, že sme v zápase odviedli dobrú prácu, vytvárali sme si šance a výbornou hrou v oslabení sme sa držali v zápase. Mali sme príležitosti, podobne ako v minulom dueli, ale góly dali oni a vyhrali. Musíme sa zlepšiť," povedal kapitán Penguins Sidney Crosby, ktorý v sérii ešte nebodoval.
Po necelých troch minútach zavelil k obratu vývoja Anthony Beauvillier. Barzal síce po jeho prihrávke síce stroskotal na Mattovi Murraym, ale potom sa dostal k dorážke pred prázdnou bránkou a upravil na 1:1.
Eberle v čase 47:54 predviedol krásnu akciu. Po Barzalovej prihrávke na pravom kruhu si pripravil streleckú pozíciu a cez padajúceho obrancu Justina Schultza z bekhendu prekonal Murrayho.
"Je skvelé, s akou energiou sme hrali. V celom zápase sme predviedli výborný výkon. Je to jediná cesta, pretože každý zápas je stále dôležitejší. Odviedli sme skvelú prácu, využili sme domáce prostredie a teraz sa musíme pripraviť na nedeľu," povedal Eberle.
V 52. minúte Josh Bailey v presilovej hre poistil výsledok z dorážky. Lehner prispel k úspechu 32 zákrokmi a Islanders vedú v sérii 2:0 prvýkrát od roku 1983, keď takto zahájili finále Stanley Cupu proti Edmontonu a nakoniec triumfovali 4:0.
[Kompletné pokrytie série New Yorku s Pittsburghom]
Štvornásobného šampióna z rokov 1979 až 1983 teraz ťahá formácia Anders Lee, Barzal a Eberle, ktorá v sérii zaznamenala už deväť bodov za dva góly a sedem asistencií. "Hrajú veľmi dobre. Napádajú, výborne korčuľujú a navzájom si vyhovujú. Eberleho gól bol fantastický a nesmerne dôležitý," pochvaľoval si Trotz.
Ďalší zápas: Nedeľa 14. apríla 18:00 SELČ v PPG Paints Arene v Pittsburghu.
