Najrešpektovanejším hráčom je stále Crosby

NHL.com/sk sa počas európskej aj americkej časti Player Media Tour v tematických anketách pýtala 24 hviezd ligy z rôznych klubov i krajín na ich názory ohľadne NHL a jej hráčov. V tomto diele sme sa pýtali, kto je najrešpektovanejším hráčom v lige.

Keď sa po zámorských hokejových arénach preháňal Wayne Gretzky, mal status 'pána Nedotknuteľného'. Rešpekt pred najlepším hráčom všetkých čias bol taký veľký, že jeho kúskom často tlieskali aj fanúšikovia klubov, ktorých hráčov dokázal na ľade nezameniteľným spôsobom strápniť.
Každá éra NHL však generovala osobnosti, ktoré obdivujú nielen priaznivci, ale aj súperi. Hokejistov, ktorý si vydobyli rešpekt svojimi výkonmi, boli prirodzenými lídrami a za ktorých by ich spoluhráči pokojne išli aj do vojny.
Asi nie je až takým veľkým prekvapením, že podľa vzorky 24 hráčov, ktorých sme oslovili v našej ankete, je najrešpektovanejšou osobnosťou súčasnosti kapitán Pittsburgh Penguins Sidney Crosby.

"Myslím si, že je to sakramentsky dobrý hráč, takže si tento primát zaslúži," domnieva sa po prvej sezóne v NHL devätnásťročný fínsky útočník Montreal Canadiens Jesperi Kotkaniemi.
Hoci Crosbyho cesta je od začiatku vydláždená úspechmi, zažil aj časy, keď taký rešpekt ani zďaleka nemal. Občas sa o ňom hovorilo ako o simulantovi a uplakancovi, ktorý padá po bežných kontaktoch so súpermi a ešte sa sťažuje u rozhodcov. A pritom sám nemá problém občas predviesť aj dosť zákerný zákrok hodný opovrhnutia.
Vekom sa rad Crosbyho úspechov stále predlžoval, ale dostavilo sa uňho aj isté zmúdrenie, ktoré Penguins v rokoch 2016 a 2017 využili na zisk dvoch Stanley Cupov a ich kapitán na zisk dvoch Conn Smythe Trophy.
V play off sa Crosby správal ako naozajstný poľný veliteľ, ktorý nenaháňa body len pre seba, ale snaží sa zo svojich spoluhráčov dostať do najlepšie. Penguins to zvládli dvakrát po sebe, čo je v tomto tisícročí absolútny unikát.
"Sidneymu by pokojne mohli platiť dvakrát toľko a stále by to bolo málo," myslí si aj Crosbyho český spoluhráč Dominik Simon. "Keď máte za kapitána Crosbyho a vidíte, čo je ochotný urobiť pre úspech, tak sa mu skrátka chcete vyrovnať a idete za ním."
Hoci liga výrazne omladila, vo väčšine tímov je stále starší a skúsenejší hráč, ktorého zvyšok kabíny nasleduje. V Bostone je takouto osobnosťou okrem Zdena Cháru aj Patrice Bergeron.

"Uctievajú ho všetci," tvrdí po sezóne v Bruins Švéd Joakim Nordstrom. "Keď proti nemu hráte, tak máte obrovský rešpekt. Patrice a Z (Zdeno Chára) sú už v lige veľmi dlho a rešpekt si získavate práve tým, že máte niečo odohrané. Obaja sú to skvelí hráči, vôbec nie je jednoduché proti nim nastupovať. A pritom sú stále féroví," dodáva bostonský útočník.
Bergeron nepôsobí ako niekto, kto zvozí kabínu, keď sa nedarí. Skôr je príkladom na ľade.
"Na tréningu a v zápasoch je súťaživý ako blázon," smeje sa obranca Torey Krug. "Takmer nikdy neurobí chybu, ale je to aj chlapec, s ktorým sa môžete v pohode porozprávať. Správa sa ako gentleman, preto má taký rešpekt," myslí si bek Bruins.
Aj keď Bergeron pôsobí ticho, v tohtoročnom play off došlo aj na povestný interný príhovor v kabíne tímu, ktorý to dotiahol až do siedmeho zápasu finále...
Ale počuli sme aj ďalšie tipy. Päť rokov v Nashville po boku obrancu Shea Webera výrazne ovplyvnilo pittsburského útočníka Patrica Hornqvista.
"Hrali sme spolu dostatočne dlho na to, aby som videl, že je to dobrý človek, aj keď možno v zápase niekedy prekročí hranicu. Ale dokáže hrať tvrdo a fér. Hlavne je strašne ťažké sa proti nemu presadiť," zakončil svoju ódu na Webera Hornqvist.
Pre beka Matta Dumbu z Minnesota Wild je zase hráčom s najväčším rešpektom odchádzajúci kapitán Carolina Hurricanes Justin Williams.
"Keď vidíte, čo urobil pre Carolinu, tak pred ním skrátka musíte mať rešpekt. Je pre mňa veľmi smutné, že sa rozhodol opustiť hokej," ľutoval Dumba.
Hoci Connor McDavid z Edmonton Oilers má vo veku 22 rokov na konte Hart Trophy, dve Art Ross Trophy a dve Ted Lindsay Award, v našej ankete získal len jediný hlas vďaka Jesperovi Brattovi z New Jersey Devils.
Sledujte najhorúcejšie novinky na Twitteri cez [@NHLsvk]
"Množstvo ľudí ho neustále sleduje, ale on dokáže byť príkladom ako hráč aj ako človek," myslí si švédsky útočník Devils.
Viac ako 40 percent hlasov však v tejto ankete patrí Crosbymu. Dôvod najlepšie vystihol Ryan Nugent-Hopkins z Edmontonu.
"Od Sida sa pred jeho príchodom do ligy veľmi veľa čakalo, ale on to všetko ešte prekonal a jeho úspechy stále pokračujú," povedal o jednotke draftu z roku 2005 Nugent-Hopkins, ktorý bol číslom 1 o šesť rokov neskôr. Jeho kariéra však do takých výšin ako v prípade Crobyho nedostala.
Najrešpektovanejší hráč - Výsledky ankety (24 opýtaných):
Sidney Crosby 10/24 (41,7%)
Patrice Bergeron 4/24 (16,7%)
Joe Thornton 3/24 (12,5%)
Shea Weber 2/24 (18,2%)
Zdeno Chára 1/24 (4,2%)
Patrick Marleau 1/24 (4,2%)
Connor McDavid 1/24 (4,2%)
Joe Pavelski 1/24 (4,2%)
Justin Williams 1/24 (4,2%)