Burkert: Práve na toho som sa veľmi tešil. Určite ma nesklamal; je obdivuhodné, ako herne vyrástol za dva roky od World Cupu 2016, kde pôsobil dosť nevyzreto a robil veľa chýb v obrannom pásme. Ale v Bostone si s ním vedia rady a 'Pasta' je teraz dominantným hráčom v dominantnom útoku.
Jasné, že má pri sebe vynikajúcich spoluhráčov Patricea Bergerona a Brada Marchanda, ale určite to nie je tak, že len pozerá, čo preňho títo dvaja vymyslia. Pastrňák výrazne vylepšil streľbu z prvej, z nenápadnej akcie za sekundu vytvorí nebezpečnú príležitosť a korčuliarsky je výborný. 40 gólov je méta, ktorú by mal prekonať.
Ale ešte viac som bol nadšený z Tomáša Hertla zo San Jose Sharks. Všetci si pamätáme, ako vletel do NHL a ako ho zabrzdil faul Dustina Browna, po ktorom nasledovali ďalšie zdravotné problémy a absencie. Hertl sa za päť rokov v lige zmenil a často o sebe hovoril, že chce byť univerzálnym hráčom, ktorý môže rozhodnúť v predĺžení, ale zároveň chodí na buly, ubráni oslabenia...
A presne tak teraz hrá! V dobe, ktorá nahráva rýchlejším a ľahším hráčom, dokáže dobre využiť svoje kilá. Na tribúne v Anaheime sme len civeli, ako si vždy v rohu stiahol puk a hrnul sa pred bránku, aj keď na ňom zúfalo visel niektorý z bekov Ducks. Bola by nesmierna škoda, keby Hertla zase pribrzdilo zranenie. Forma, ktorú mal v úvode sezóny, bola bez preháňania životná.
Pri Philadelphii sme zase trafili obdobie, v ktorom Flyers začali obracať biedny úvod sezóny. Hráči išli spoločne na pivo, trochu sa pri tom pohádali, pár vecí si vyjasnili a vyrazili na trip do Kalifornie, kde sa začali sústrediť na to, čo majú na ľade robiť. Jakub Voráček správne hovoril, že keď všetci chcú byť všade, tak je to najhoršie, čo sa môže stať.
Sledujte najhorúcejšie novinky na Twitteri cez [@NHLsvk]
Ale stále si myslím, že Flyers môžu mať problémy kvôli mladej obrane, ktorá vyrába dosť chýb. Na druhej strane bolo celkom zaujímavé sledovať Radka Gudasa, ako sa z neho stal úplne iný hráč v porovnaní s tým, za akého bol považovaný. Jeho 'Goon' obdobie je preč, Gudas to vie a rozvíja iné aspekty svojej hry. Na môj vkus však stále málo strieľa.
Voráček hrá to, na čo sme uňho zvyknutí. Je rád na puku, zavezie ho do pásma, stále má slušnú rýchlosť a v presilovkách strieľa tak, aby na zadnej tyči mohol ešte niekto zo spoluhráčov tečovať. V tíme Flyers je to istota, ktorá môže pozdvihnúť aj ostatných. Ale aj tak si myslím, že patrí do prvej lajny a Hakstolovo miešanie zloženia útokov neprináša až tak veľa pozitívnych zmien.