Pomaly za snom. Posily Bostonu si zvykajú

Čisto štatisticky to nebola až taká hviezdna premiéra. Necelých 17 minút na ľade, jeden kladný zápis v hodnotení plus/mínus, tri strely na bránku. To je všetko.
Craig Smith však svojho nového kolegu aj tak chválil: "Hrať s ním je skrátka skvelé. Ten chlap je extratrieda."

Práve často prehliadaný krídelník Smith bol s bilanciou 1+1 hlavným hrdinom Boston Bruins pri výhre 3:2 po nájazdoch nad Buffalo Sabres. On, nie Taylor Hall, aktér jedného z najvýraznejších prestupov sezóny. Jeho prvý štart za Bruins sa skončil bez bodu.
"Zatiaľ všetkých nových chlapcov ešte potrebujeme zabudovať. Uvidíme, kam najlepšie zapadnú," povedal tréner Bruce Cassidy. "Ale prvé dojmy sú dobré."
Okrem Halla si totiž jeden z najtradičnejších dresov NHL obliekli aj útočník Curtis Lazar (čas na ľade 12:58, jedna strela) a bek Mike Reilly (22:17, päť striel na bránku).
"Pomohli nám k víťazstvu a to je ich kľúčová úloha," dodal Cassidy.
Proti Sabres sa pritom v riadnom hracom čase presadila práve nanovo zostavená druhá formácia, okrem Smitha skóroval aj jej mozog David Krejci. Ten o Hallovi pred zápasom povedal: "Som nadšený, že je teraz u nás. Vie tvoriť, vystreliť … Vlastne vie úplne všetko. Hádam do toho vstúpime správnou nohou."

Bruins tentoraz primárne išlo o dva body. Sabres - odkiaľ Hall s Lazarom prišli - po desivej sérii porážok výsledkovo predsa len ožívajú a Boston sa bez absentujúcich brankárov Tuukku Raska a Jaroslava Haláka trochu trápi.
"Veľmi dôležitá výhra. Nesmieme panikáriť," prisvedčil Smith. Bruins si vďaka výhre v tabuľke MassMutual Východnej divízie udržali štvorbodový náskok pred New York Rangers a navyše musia odohrať o dva zápasy viac.
Ale úprimne: z dlhodobého hľadiska musí hlavne Hall predvádzať viac. Oveľa viac.
Na to je nedávny víťaz Hart Trophy príliš veľká šajba. Hlavne keď v Bostone dúfajú, že im k zisku ďalšieho Stanley Cupu chýbalo presne toto - elitné krídlo do druhého útoku, ktoré vedľa Krejčího rozkvitne a odľahčí prvú letku v zložení Patrice Bergeron, David Pastrnak a Brad Marchand.
"V každom prípade si dokázal vytvárať priestor," povedal o Hallovi a jeho výkone proti Buffalu tréner Cassidy. "Páčilo sa mi aj to, ako dokázal nachádzať spoluhráčov a hlavne v predĺžení pôsobil veľmi nebezpečne. Navyše sa poctivo vracal… Ale nechcem jeho prvý večer analyzovať príliš podrobne."
V prípade Halla pripomína prístup Bruins stávku na jednu kartu. Hokejoví fanúšikovia možno zaregistrovali drsnú koláž, na ktorej Hall ako smrtka s kosou obchádza svoje bývalé kluby - tým sa totiž s bývalou jednotkou v kádri úspechy konštantne vyhýbali.
Ako pozitívne memento je tu však stále úchvatná sezóna 2017-18 za New Jersey Devils, v ktorej nazbieral 93 bodov a dostal trofej pre najužitočnejšieho muža NHL.
V Bostonu pochopiteľne veria, že bude kosiť už len súperov.
"Náš generálny manažér odviedol skvelú prácu," povedal Cassidy a Krejčí ho doplnil: "Jasne nám to ukázalo, že náš manažment sa snažil priviesť čo najlepších hráčov - tak, aby nás čakala ďalšia dlhá cesta v play off. Získali sme ďalšie dôležité súčiastky a môžeme ich začať zapracovávať."

Zápasové vyťaženie proti Sabres ukázalo, že tohtoročná uzávierka nebola len o Hallovi. Veľmi dôležitý môže byť napríklad Reilly, posila z Ottawa Senators. Len Charlie McAvoy z bekov Bostonu odohral viac.
"Dokázal svoje strely dostať až na súperovu bránku a robil správne rozhodnutia," ocenil Cassidy. Spoľahlivý obranca, ktorý je navyše schopný podporiť ofenzívu, je preňho aktuálne nedostatkový tovar, pretože sú kvôli zraneniu mimo hry aj Brandon Carlo a Matt Grzelcyk.
A podľa trénerových slov sa sľubne rozvíja aj Lazar. Bývalý veľký talent a výber v 1. kole draftu kariérne zvädol, Bruins ho získali tak trochu ako prívesok k Hallovi a postavili ho do stredu štvrtého útoku, ale Cassidyho potešil: "Aj vďaka nemu tento útok odviedol dobrú prácu. Zrazu dokázali lepšie držať puk, je to povzbudzujúce."
Pre Halla a spol. bol duel proti Buffalu pri všetkej úcte k Sabres len predjedlom pred nasledujúcim triptychom proti úplne iným hokejovým váham: Boston teraz čaká dvojzápas proti New York Islanders a potom súboj s Washington Capitals.
Teda proti premiantom divízie. Proti tímom, ktoré budú Bruins musieť v play off odvaliť z cesty, čo bude určite poriadna šichta! Spomínané zápasy teda budú objektívnym testom aj pre bývalého laureáta Hart Trophy.
"Bohužiaľ teraz nie som ten najsebavedomejší hokejista na svete," priznal Hall po prestupe. Bilanciu 2+17 z 37 zápasov sa ani inak hodnotiť nedá. "Ale prišiel som hlavne preto, aby som sa stal súčasťou víťazného tímu. Z takejto predstavy som nadšený."
Prvé spoločné nadšenie po výhre má už za sebou. Teraz ešte tie body...