Súhrn: Halák nezastavil kolaps, Kane má tisíc bodov

Boston na ľade Pittsburghu viedol už 3:0, ale domáci sa nevzdali a nakoniec vybojovali výhru 4:3. Brankárovi hostí Jaroslavovi Halákovi nestačilo 18 úspešných zákrokov. Hlavným hrdinom celého nedeľného programu sa stal autor jednej víťaznej asistencie Chicaga Patrick Kane, pretože vďaka nej zaokrúhlil počet svojich bodov v základnej časti na 1000. Justin Williams sa vrátil do zostavy Caroliny a hneď v nájazdoch rozhodol o výhre nad Islanders.

Ďalší kolaps Bruins
Bruins sa okrem zranenej brankárskej jednotky Tuukku Raska, ktorý je na maródke s otrasom mozgu, tentoraz museli zaobísť aj bez útočníka Davida Krejčího. Spočiatku sa zdalo, že im to nijako neuškodí. Napriek trojgólovému vedeniu však nakoniec prehrali 3:4.
Tímy sa proti sebe postavili druhýkrát v rade, vo štvrtok naopak boli na víťaznej strane Bruins, keď Halák vychytal výhru 4:1. Tentoraz inkasoval štyri góly z 22 striel.
Boston sa v nedeľu dostal do vedenia už po 11 sekundách, keď sa po asistencii Davida Pastrňáka presadil Patrice Bergeron. Už v čase 2:02 naňho nadviazal Anders Bjork. Keď potom Jack Johnson posunul do vlastnej bránky Pastrňákov pokus z otočky, s domácimi to vyzeralo veľmi zle.
Všetko nakoniec dopadlo úplne inak. Domácich ešte do prvej pauzy naštartoval Dominik Simon, ktorý trafil po skvelej prihrávke Sidneyho Crosbyho.
Crosby mal prsty aj v ďalšom góle Penguins, keď znova perfektne našiel Teddyho Bluegera a po 33 sekundách druhej časti to bolo už len 2:3. V nástupe do tretieho dejstva potom dorovnal nielen svoje osobné účty Johnson, keď sa presadil dokonca vo vlastnom oslabení.
V čase 52:35 dokonal veľký obrat Bryan Rust. Penguins tak dokonale zúčtovali tri dni starú porážku z Bostonu.
Tím Zdena Cháru skolaboval už druhýkrát z posledných štyroch vystúpení. V pondelok viedli na ľade Philadelphia Flyers 5:2, ale nakoniec prehrali 5:6 po nájazdoch.

Kane sa dočkal
Chicago Blackhawks potvrdili, že im druhé zápasy v priebehu dvoch dní veľmi vyhovujú. Winnipeg Jets porazili 5:2 a vďaka piatej výhre za sebou, čo je ich sezónne maximum, im chýbajú už len tri body na najbližšiu divokú kartu v Západnej konferencii.
Alex Nylander a Erik Gustafsson sa presadili v úvodnom dejstve, v druhej tretine však znížil Mark Scheifele. Zápas bol na vážkach až do polovice tretej tretiny, keď sa siedmykrát v sezóne presadil David Kampf.
A potom prišlo to, na čo všetci čakali. V čase 54:14 zvýšil na 4:1 Brandon Saad. Asistenti? Ryan Carpenter a Patrick Kane. Ten si zobral aj puk, ktorý mu bude pripomínať, že sa stal jubilejným 90. hráčom v histórii, ktorý nazbieral aspoň 1000 bodov v základnej časti v NHL.
Jednotka draftu z roku 2007 má v tejto sezóne na konte 62 bodov (24+38) z 50 štartov. Kane v základnej časti odohral spolu 953 zápasov a pripísal si 1000 bodov za 380 gólov a 620 asistencií. Navyše výhradne v drese Chicaga, s ktorým v rokoch 2010, 2013 a 2015 získal Stanley Cup.
"Je skvelé, že už to mám za sebou a opäť sa môžeme posunúť ďalej," uviedol Kane. "Ten okamih, keď mi všetci na ľade gratulovali a zdieľali ten moment so mnou, je však niečo, na čo nikdy nezabudnem."
Kane sa mohol radovať z výhry aj napriek tomu, že v 58. minúte znížil Patrik Laine. Istotu domácemu tímu dodal Dominik Kubalik, ktorý dal už 21. gól v sezóne a potvrdil tak skvelú streleckú formu.
Williamsov vydarený návrat
Carolina Hurricanes zdolali New York Islanders 2:1 po nájazdoch a ten rozhodujúci si po dramatickom priebehu a ôsmej sérii pripísal ostrieľaný útočník Justin Williams.
Andrei Svechnikov v šiestej minúte poslal Hurricanes do vedenia, ale 56 sekúnd pred druhou prestávkou vyrovnal Anders Lee. V ďalších minútach vrátane predĺženia už gól nepadol, takže museli rozhodnúť nájazdy.
Práve Svečnikov ich odštartoval gólom a Mathew Barzal potom v druhej sérii vyrovnal krok. Carolina mala vzápätí mečbal po góle Teuva Teräväinena, ale Anthony Beauvillier ukázal pevné nervy.
Vo štvrtej sérii za domácich neuspel Martin Necas, ale zlyhal aj Brock Nelson. Ďalším úspešným exekútorom bol až tridsaťosemročný Williams, ktorý sa vrátil do NHL potom, ako 7. januára podpísal s Hurricanes zmluvu do konca sezóny. Thomasa Greissa prestrelil medzi betóny.

A pretože Anders Lee vzápätí proti Jamesovi Reimerovi neuspel, domáci mohli oslavovať. S Williamsom prišla aj prvá výhra po troch porážkach, Islanders sa naopak už tretíkrát márne usilovali o víťazstvo.
"Aby som bol úprimný, tak som bol celý zápas poriadne nervózny," priznal po svojom sezónnom debute Williams, ktorý v septembri oznámil, že si potrebuje od NHL nejaký čas oddýchnuť a rozhodnúť sa, čo ďalej. "Greiss je veľmi trpezlivý brankár, tak som sa rozhodol, že to skúsim medzi betóny."
Bjorkstrand odmietol deľbu bodov
Oliver Bjorkstrand porazil New York Rangers. Aj tak by sa dal charakterizovať zápas medzi New York Rangers a Columbus Blue Jackets, v ktorom si hostia nakoniec pripísali dva body za výhru 2:1.
Blue Jackets tak zároveň predĺžili svoju víťaznú sériu na päť zápasov, navyše počas nej spolu inkasovali len tri góly. Rangers naopak nadviazali na dve víťazné derby za sebou s Islanders.
Domácí síce v Madison Square Garden dlho viedli po góle Bradyho Skjeia z 19. minúty, ale nakoniec vyšli naprázdno. Vypomstila sa im pasivita v závere zápasu.

Dánsky útočník Bjorkstrand, ktorý sa takmer po mesiaci a vynechaní 13 duelov vrátil do zostavy, najprv v 47. minúte vyrovnal a potom aj druhým gólom 26,5 sekundy pred vypršaním riadneho hracieho času rozhodol.
Dvadsaťtriročný lotyšský brankár Matiss Kivlenieks tak debutoval v NHL výhrou. Pripísal 31 úspešných zákrokov a fantasticky tak nadviazal na svojho krajan Elvisa Merzlikinsa, ktorý stál za predchádzajúcimi štyrmi výhrami.
Výsledky nedeľných zápasov:
Pittsburgh Penguins - Boston Bruins 4:3
Carolina Hurricanes - New York Islanders 2:1 po sam. nájazdoch
Chicago Blackhawks - Winnipeg Jets 5:2
New York Rangers - Columbus Blue Jackets 1:2