Čaro sa opakuje, začína ďalšia Rozprávka o Vegas

Blížia sa Vianoce, čas rozprávok.
Okrem tých notoricky známych ľudových, pri sledovaní ktorých sa stretávajú celé rodiny, sa začína rozbiehať aj druhý diel hokejovej rozprávky o Vegas Golden Knights.

Rytieri z Nevady po parádnej minuloročnej ceste až do finále Stanley Cupu, sa v úvode novej sezóny trápili a nevedeli sa z toho dostať. Lenže to sa v novembri naraz zlomilo a výsledkom je, že družina kouča Gerarda Gallanta patrí momentálne k najlepším v celej NHL.
"Výborná tímová práca," zhodnotil brankár Marc-Andre Fleury nedeľné víťazstvo nad Dallas Stars (4:2). "Každý opäť prispieva k nášmu úspechu. Útočníci hrajú výborne, parádne napadajú a obrana si zaslúži rešpekt za to, ako aj dnes dokázala chrániť našu bránku proti elitnému útoku súpera."
Že už ste podobné slová niekedy počuli? Iste, celkom nedávno. Ale dôvodov, prečo majú minuloroční nováčikovia 11 víťazstiev v posledných 15 zápasoch, je hneď niekoľko.
Základný stavebný kameň Fleury je opäť vo forme. Dokonca dominuje ligovým štatistikám v počte víťazstiev (18) a čistých kont (5).

Z mladíka Shea Theodorea vyrastá hviezdny obranca. Nazbieral 18 bodov (štyri góly + 14 prihrávok) v 33 zápasoch, z toho osem (2+6) v posledných desiatich. V kladných číslach je v hodnotení plus/mínus a na ľade na rozdiel od konkurentov z iných klubov trávi len 20:22 minút, čo by bolo po stredajších zápasoch až 94. miesto v ligovom poradí.
Slušnú fazónu má už aj objav minuloročnej sezóny William Karlsson. Švédsky útočník v minulej základnej časti viac než trojnásobne prekonal svoje bodové maximum a vyslúžil si lukratívnu zmluvu. Lenže na začiatku nového ročníka akoby na ňom ležal pocit zodpovednosti a nelepilo mu to, ako by si to on a vedenie Vegas predstavovali.
Teraz už má na konte 11 gólov, šesť z nich dal v posledných deviatich zápasoch.
Slušné čísla (24 bodov v 33 dueloch) má aj Jonathan Marchessault a vyzerá to tak, že tri z najväčších opôr sú už dostatočne zahriate, aby motivovali ostatných členov tímu k výkonom, ktorými pred rokom šokovali hokejový svet.
[Vyberajte kapitánov na 2019 NHL All-Star Game!]
Keď sa k tomu pripočíta návrat najväčšej letnej posily Paula Stastnyho do zostavy, čím na pozícii centra určite zvýši kvalitu, a fakt, že v domácej hale T-Mobile Arena mužstvo príliš body nestráca (10-3-1), začínajú sa do hláv fanúšikov opäť vkrádať myšlienky na podobnú jazdu, akú Golden Knights zažili v minulej sezóne.
Otázky, čo s mužstvom urobia odchody Jamesa Neala a Davida Perrona, ktorí boli ďalšími oporami, sú zodpovedané už dva mesiace po štarte základnej časti.

Nič. A dvojnásobné. Prvý menovaný nazbieral v Calgary Flames zatiaľ šesť bodov (3+3), druhý v St. Louis Blues 18 (10+8). To nie je žiadny zázrak a niečo, po čom by im malo byť dole v púšti ľúto.
Borci z Vegas sú už na postupovom mieste do play off, získali späť svoje čaro a vďaka nim sa v lige môžu opäť diať zaujímavé veci. Navyše sa môžu tešiť na návrat posily Paula Stastnyho, ktorý kvôli zraneniu odohral zatiaľ len tri októbrové duely.
"Nebol to náš najlepší zápas. Ale ani najhorší," povedal o poslednom dueli na ľade New York Islanders (3:2) český útočník Tomáš Nosek, ktorý zápas rozhodol víťazným gólom. "Ale je to víťazstvo vonku a za to sme veľmi vďační."
Práve tieto čiastočné úspechy dodajú tímu ďalšiu silu a sebavedomie. Preto pozor na Vegas.