Flyers idú nahor. Aj vďaka Voráčkovi

Čaro čísel opäť zafungovalo.

Forma Phildelphia Flyers pred pondelkovým zápasom proti Vancouver Canucks nebola bohvieaká - z predchádzajúcich šiestich duelov vyhrali len jeden a ďalšie tri dotiahli aspoň do predĺženia. Lenže vybojované víťazstvo 2:1 úplne zapadá do novembrových štatistík.
Detailnejší pohľad na výsledky tímu trénera Alaina Vigneaulta ukazujú, že mužstvo zažíva veľmi dobrý mesiac. Flyers totiž od 1. novembra bodovali v 11 z 13 zápasov (7-2-4). To sa samozrejme prejavilo aj v tabuľke, kde už okupujú pozíciu druhej divokej karty.
To by po rozpačitom októbri, počas ktorého sa po víťazstve v pražskom dueli NHL Global Series mužstvu príliš nedarilo, čakal asi málokto.
Alebo vlastne čakal, pretože Philadelphia v posledných sezónach opakovane predviedla zmŕtvychvstanie.

"Vlastne išlo len o to, aby sme sa pozreli do zrkadla a spýtali sme sa sami seba: Čo môžeš urobiť pre to, aby sa všetko otočilo?" vysvetľoval pred dvoma rokmi brankár Brian Elliott, keď tím trápila séria desiatich prehier za sebou.
"Niekoľko vecí sme zmenili a opäť sme začali hrať presne podľa našej identity," pridal sa kapitán tímu Claude Giroux. "Teda ako tím, pre ktorý každý hráč na ľade odovzdá všetko. A musím povedať, že je to hneď oveľa zábavnejšie."
Aktuálna situácia nebola až taká zlá, porada za zatvorenými dverami bez prítomnosti trénerov ešte nebol nutné. Náhly vzostup však veľmi pripomína predchádzajúcu skúsenosť.
Nenápadnej jazde Flyers nahor výťahom s nápisom Východná konferencia v posledných zápasoch výrazne pomáha aj český útočník Jakub Voráček. Ten najprv v sobotu jubilejným 200. gólom v kariére otvoril skóre zápasu s Calgary Flames, v ktorom nakoniec jeho tím prehral 2:3 po nájazdoch. V pondelok potom rozhodol gólom osem a pol minúty pred koncom vyrovnaný duel s Canucks a začal tak ďalšou stovku.
Viac o téme: [Super 16: Boston je späť na čele, Dallas ukazuje silu]
"Hrám teraz rýchlejšie a pomáha mi to," povedal Voráček po druhom zásahu v dvoch zápasoch. "Na ľade sa teraz cítim oveľa lepšie."
Ale vidieť, že dobre sa teraz cíti viacero hráčov. Veď celý Vancouver na čele s ofenzívnym esom Eliasom Petterssonom vystrelil na bránku Philadelphie len 17 pukov. "Odviedli sme dobrú prácu, súperom sme toho veľa nedovolili a eliminovali sme ich šance," usmieval sa brankár Carter Hart.
Okrem neho a Voráčka hral v poslednom zápase hlavnú úlohu Sean Couturier, kedysi defenzívny špecialista, teraz už druhú sezónu veľmi produktívny muž.
"Vždy je v správnej pozícii, čo každému z nás pomáha," chválil Voráček spoluhráča, ktorý proti Canucks jeden gól dal a na ten víťazný prihral. "Je to jeden z najlepšie brániacich útočníkov, ktorý má výborné ofenzívne štatistiky. Navyše vie, ako hrať tak, aby súperovi útoky otrávil."
Skúseného Kanaďana podobné slová nerozhádžu a teší sa, že od začiatku novembra zaberá celý tím.
"Ak budeme hrať ako naposledy, vyhráme ešte množstvo zápasov," spokojne uviedol. "Síce sme nepremenili všetko, čo sme chceli, ale aj tak sme našli cestu, ako získať dva body. A to je samozrejme najdôležitejšie."

Aby sme november mohli označiť za perfektný, Flyers musia zvládnuť ešte dva zápasy a bodovať. Najprv v stredu (štvrtok 1:00 SEČ) hrajú v hale Columbus Blue Jackets a potom v sobotu proti Detroit Red Wings (22:00 SEČ) budú chcieť natiahnuť domácu sériu zápasov bez porážky na 10. Naposledy sa im niečo podobné podarilo pred takmer šiestimi rokmi.
"Hráme naozaj dobre, výborne napadáme," opisoval Voráček, čo robí z Philadelphie postrach súperov.
Ak sa im tento týždeň oba zostávajúce zápasy vydaria, s podceňovaným tímom sa bude musieť reálne počítať v boji o účasť v play off.