Stávka na Fleuryho návrat Vegas nevyšla

Na jeden zápas Vegas Golden Knights nechali svoju oporu vydýchnuť. Návrat Marca-Andreho Fleuryho medzi tyče však v natešenej T-Mobile Arene nemal víťazný účinok. Tridsaťšesťročný brankár inkasoval z druhej strely a domáci v celom zápase zaostávali za rýchlejšími a efektívnejšími hráčmi Montreal Canadiens. Až docupitali k porážke 1:4.

"Náš výkon sa mi ťažko vysvetľuje, ale musíme pochváliť súpera, ktorý odohral vynikajúci zápas. Mal rýchlejšie nohy a výborne využíval šance," uznal tréner Vegas Peter DeBoer.
Golden Knights oproti kmitajúcim hráčom Canadiens niekedy pôsobili priam toporne. Prihrávky boli zle načasované a kľúčoví hráči pôsobili vyhasnutí.
"Mali sme viac využívať naše prednosti a hrať viac do tela," sklamane uvažoval útočník Nicolas Roy. "Musíme k tomu pristúpiť oveľa lepšie. Hlavne potrebujeme, aby sa zapojili všetky štyri formácie."

DeBoer nemohol byť nadšený z toho, čo jeho eskadra doma predvádzala. Na niektorých hráčoch bola zjavná frustrácia z toho, že zápas strácajú pod rukami.
"Nemali sme zvyčajnú šťavu. Niektorým formáciám sa nedarí, takže sa musíme pozrieť na ich zloženie," pripustil zmeny DeBoer.
Týka sa to aj prvej formácie, do ktorej stredu sa po otrase mozgu vrátil center Chandler Stephenson. Max Pacioretty bol síce jediným strelcom Vegas v zápase, ale bol to aj jeho prvý gól v sérii.
Jeho spoluhráč a kapitán Mark Stone proti Montrealu dokonca ešte nebodoval, ale strašnou chybou v rozohrávke sa podpísal pod tretí gól Canadiens. Fleury potom už nemal šancu zasiahnuť proti dobre mierenej strele Colea Caufielda.
Kanadský brankár pochytal spolu 22 z 25 striel Canadiens, čo znamená úspešnosť 88 percent...
"Nebolo to tak, ako by sme si predstavovali. Sme sklamaní, všetci by sme mohli byť lepší," uvedomoval si Fleury.

Brankárska otázka je stále veľkou témou semifinálovej série. Golden Knights majú proti sebe v životnej forme chytajúceho Careyho Pricea. A každá chyba jednotky Vegas sa prepiera zo všetkých strán. Hlavne keď je fatálna ako tá, ktorú Fleury predviedol v treťom dueli série v rozohrávke za bránkou.
Trénerský tím sa vo štvrtom súboji rozhodol pre Robina Lehnera, ktorý v Montreale pôsobil isto a podpísal sa pod výhru 2:1 po predĺžení. Možno sa čakalo, že Vegas svojrázneho Švéda nasadí znova, aby využilo jeho aktuálnu formu. Stávka na Fleuryho však nevyšla a favorit je pod veľkým tlakom.
V šiestom zápase, ktorý sa hrá v noci na piatok od 2.00 SELČ v Montreale (Nova Sport 1, NHL.tv), budú Golden Knights čeliť hrozbe vyradenia.
"Bude to nový deň a nový zápas," verí Fleury, že Vegas bude mať viac energie.

"Nemali by sme sa tomu poddávať. Hrá sa na štyri víťazné zápasy. A my už vieme, aké je to vyhrať v ich hale," vyhlásil obranca Brayden McNabb.
Golden Knights stále veria, že majú ostrieľaný tím na play off. Ich kľúčové postavy sú zosobnením úspechu a v ťažkých chvíľach dokážu zabrať. Musia to však dokázať aj na ľade.
"Neodviedli sme prácu, ktorú sme si naplánovali, takže ju musíme odviesť v priebehu niekoľkých nasledujúcich dní," vyhlásil obranca Alex Pietrangelo, ktorý pred dvomi rokmi nosil nad hlavou Stanley Cup ako kapitán St. Louis Blues.
DeBoer pred šiestym súbojom nebude svojmu tímu dávať zložité pokyny. Len zase zdôrazní, aby sa Golden Knights vrátili k svojim tradičným zbraniam.
"V tejto fáze roka a v súčasných teplotách nemôžeme čakať špičkovú kvalitu ľadu. Musíme sa spoľahnúť na jednoduché veci. Dobrú rozohrávku a viac trpezlivosti," povedal tréner Vegas. "Musíme sa vyrovnať aj s forčekingom Canadiens a efektívne sa cez neho dostať."
V neposlednom rade DeBoera čaká rozhodnutie, ktoré môže mať kľúčový vplyv na to, či sa séria presunie na siedmy zápas do Vegas.
Fleury alebo Lehner? O to teraz ide.