Fleury vychytal Rangers, Pittsburgh vyrovnali sériu

Začiatok nebol z hľadiska domáceho tímu ideálny, ale ten koniec stál za to. V prvých siedmich minútach ubránili hokejisti Pittsburgh Penguins tri presilovky New York Rangers, brankár Marc-Andre Fleury zastavil všetkých 22 pokusov súpera a priviedol svoje mužstvo k výhre 3:0.

Pittsburgh tým zastavil rozbehnutých Rangers posilnených dvomi výhrami za sebou a sériu play off vyrovnali na 1:1. Tretí zápas sa hrá v pondelok v New Yorku.

"Keď máte v prvých dvanástich minútach ubrániť šesť minút v oslabení, cítite sa ako terč na strelnici," uviedol pittsburský kouč Dan Bylsma. "Naše štvorka odviedla extrémne dobrú prácu. V troch presilovkách mal súper len dve strely. Od toho sme sa odrazili a dostali sme sa do hry."

Fleury vychytal prvé čisté konto v tohtoročnom Stanley Cupe a celkovo siedme vo vyraďovacích bojoch. K tomu si pripísal 50. výhru v play off, čo dokázal ako 17. brankár histórie.

"Len som sa snažil, aby sme zostali v hre. Hrali sme výborne, nemal som toľko práce. Ale na to, čo prešlo, som sa snažil maximálne sústrediť," povedal po zápase domáci brankár.

Až do polovice zápasu si udržiaval nulu aj Henrik Lundqvist, ktorý chytil celkovo 32 striel Penguins. V 11. minúte druhej tretiny však nemohol dosiahnuť na nahodenie Krisa Letanga, ktoré si do vlastnej siete zrazil obranca Dan Girardi.

Stav 1:0 vydržal skoro až do konca zápasu. Namiesto náporu však hostia v posledných 11 minútach nevystrelili na bránku a na druhej strane naopak tri a pol minúty pred sirénou zvýšil v presilovke Jussi Jokinen. V poslednej minúte potom už len Evgeni Malkin upravil skóre strelou do prázdnej bránky. Obranca Letang si okrem gólu pripísal aj dve asistencie, Malkin odišiel zo zápasu s dvomi bodmi.

Rangers si tak presne po roku zopakovali zápas play off, v ktorom nedokázali skórovať. 4. mája 2013 prehrali v predĺžení 1. kola s Washington Capitals 0:1.