Pod päťdesiatpäťročným Babcockom sa Maple Leafs dostali do play off prvýkrát od roku 2013. Skončili štvrtí v Atlantickej divízii a nazbierali 95 bodov, o 26 viac ako pred rokom, keď ich Babcock viedol prvú sezónu. Pod jeho taktovkou si šesť nováčikov zahralo viac ako 75 zápasov, vrátane devätnásťročnej jednotky minuloročného draftu Austona Matthewsa. Maple Leafs mali bilanciu 40-27-15 a prvýkrát od sezóny 2006-07 sa dostali na 40 výhier. Babcock bol finalistom Jack Adams Award aj v rokoch 2008 a 2014 s Detroit Red Wings.
O štyri roky mladší McLellan doviedol Oilers do prvého play off od roku 2006. Tím skončil druhý v Pacifickej divízii a nazbieral 103 bodov, o 33 viac než v sezóne 2015-16, keď ho viedol McLellan prvý rok. S bilanciou 47-26-9 mali najviac výhier od sezóny 1986-87 (vtedy 50). McLellan bol finalistom Adams Award aj v roku 2009 so San Jose Sharks.
Tortorella je v 58 rokoch zo spomínanej trojice najstarší. Blue Jackets doviedol k najlepšej sezóne v histórii, ktorá sa píše od roku 2000. Columbus stanovil nové rekordy klubu s 50 výhrami a s 108 bodmi, skončil tretí v Metropolitnej divízii a tretíkrát v histórii sa dostal do play off. A to aj vďaka víťaznej sérii trvajúcej 16 duelov, o jeden menej ako rekordéri NHL Pittsburgh Penguins zo sezóny 1992-93. Tortorella získal Jack Adams Award v roku 2004 s Tampa Bay Lightning, o rok skôr bol s nimi finalistom na túto cenu, čo zopakoval aj v roku 2012 v New York Rangers.
