Čo pre vás znamenalo dostať sa do play off a následne aj vyhrať prvé kolo proti Nashvillu?
"Keď sa prebojujete do play off, tak chcete prejsť dlhú cestu. Videli ste, čo sa stalo v sérii Columbusu s Tampou Bay? Keď sa dostanete do play off, začína sa úplne nová sezóna. To bolo aj naším cieľom. Postúpili sme, v prvom kole sme dostali Nashville a veľa hráčov, trénerov, ale aj médií nás pred začiatkom série podceňovalo. My sme však celý rok cítili, že proti Predators hráme veľmi dobre. Od prestávky na All-Star Game sme sa naštartovali ako tím, takže sme verili, že máme slušnú šancu Nashville poraziť. Počas celej série sme sa držali nášho plánu a taktiky. Myslím si, že rovnako dobre sa nám darilo aj proti St. Louis, keď sa séria dostala až do predĺženia siedmeho zápasu. Vtedy sa už môže stať všetko, ale v tomto prípade vidíte, ako sme boli blízko a Blues to potom dokázali celé vyhrať... Ako som povedal, keď ste v play off, tak sa už môže stať čokoľvek."
Keď ste videli, že Blues vyhrali Stanley Cup, pomohlo vám to doceniť fakt, že ste sa dostali do druhého predĺženia siedmeho duelu série?
"Áno aj nie. Hlavné je, že po Vianociach boli Blues poslední v NHL, lenže potom sa niečo stalo a oni sa dali dokopy ako tím. Ja som však niečo podobné videl po All-Star Game aj u nás, keď sme sa dokázali zlepšiť. Séria so St. Louis mohla dopadnúť aj inak, ale tak to chodí."
Sledujte najhorúcejšie novinky na Twitteri cez [@NHLsvk]
O Dallase sa v lete hovorilo ako o jednom z najviac posilnených tímov. Sú Stars vďaka zmenám pred novou sezónou lepší?
"Najviac očakávaní a nárokov kladieme sami na seba, aj keď tlak prichádza aj zvonku. Keď sa vrátim k poslednému All-Star Game, tak najvýraznejšia zmena bola, že veľa hráčov sa po ňom zlepšilo. Rozprávali sme sa a povzbudzovali. Všetci sme sa viac starali o to, ako budeme hrať. Potrebujeme hráčov do všetkých úloh. Musíte pochopiť, čo máte hrať a čo v tej úlohe robiť. Získali sme (Joe) Pavelskiho, (Andreja) Sekeru a (Coreyho) Perryho, ktorí tiež dokážu byť veľmi hlasní a všade, kde hrali, boli lídrami. Určite budeme ešte silnejší. Pavelski a Perry pomôžu našej ofenzíve strieľať viac gólov. Je dôležité, aby sme hneď od začiatku kempu išli správnym smerom. Od seba aj od spoluhráčov musíme očakávať, že sú pripravení okamžite začať. Už teraz musíme byť nachytaní. Nie až vtedy, keď budeme mať za sebou časť základnej časti."
Keď prídu také posily, je to pre vás odkaz, že majitelia a manažment vám veria, že ako tím dokážete urobiť ďalší krok?
"Myslím si, že áno. Počas sezóny určite zažijeme nejaké vzlety aj pády, ale tak je to vždy. Bude to 82 náročných zápasov, niektoré samozrejme prehráme, ale nemôže ich byť príliš veľa za sebou. Musíme sa dokázať hneď vrátiť do sedla a vyhrať zápas, takže namiesto dvoch alebo troch porážok po sebe prehráte jeden duel a potom zase dva, tri alebo štyri vyhráte. To je kľúčové, pretože liga je nesmierne vyrovnaná a každý môže poraziť každého. Najdôležitejšie je to, aby sme pred každým zápasom boli dobre pripravení a aby sme sa mohli jeden na druhého spoľahnúť."
Aké je pre vás veliť v Dallase takým talentovaným obrancom ako sú Miro Heiskanen a Esa Lindell?
"Keď sa pozriete na tímy, ktoré vyhrávali v minulých rokoch, tak mali presne takých hráčov, ktorí sa ešte môžu zlepšovať. Dôležité je, že si v obrane navzájom dôverujeme. Každý pozná svoju úlohu. Esa, ja, Miro, Roman (Polák), všetci vieme, čo máme na ľade robiť. Ben Bishop samozrejme chytá výborne, ale chcel by som pochváliť aj našich útočníkov. Myslím si, že dokážeme brániť ako celá päťka. V minulosti sa stávalo, že sme sa až príliš vrhali do ofenzívy, strácali sme puky a čelili sme mnohým prečísleniam. Teraz je naša defenzíva oveľa lepšia. Začína sa to pri Bishopovi, ale útočníci sa v defenzívnych činnostiach zlepšili, čo nám bekom veľmi pomáha."
