"Obaja sú skvelí tvorcovia hry a Stammer má veľmi dobrú strelu, takže hrať s tými dvomi je veľmi jednoduché," nadšene povedal Palát po prvom zápase. "Podľa mňa sme si sadli a hrali sme dobre. Verím, že to bude pokračovať."
Preberú sa opory z obrany Columbusu?
Zach Werenski a Seth Jones. Dve hviezdy z obrannej línie Blue Jackets zatiaľ nežiaria, takže aj ony sú podpísané pod neveľmi vydareným štartom nového ročníka.
Ani jeden z tradične kvalitne fungujúcich obrancov pred začiatkom štvrtkového programu nebodoval a obaja zatiaľ zbierali hlavne záporné body v hodnotení plus/mínus. Werenski má štyri a Jones, ktorý tiež stihol nepremeniť trestné strieľanie, dokonca päť. Obaja tak patria medzi najhorších hráčov tímu.
Viac o téme: [Tri otázky: Columbus Blue Jackets ]
Za priemerných 25 minút, ktoré v zápasoch približne dostávajú, od nich tréner John Tortorella očakáva diametrálne odlišný prínos.
"Zatiaľ sa veľmi nezlepšujeme," posťažoval sa tréner po utorkovej porážke od podceňovaných Detroit Red Wings (2:3). "Hlavne smerom dopredu sme sa veľmi nepredviedli." Aj vinou slabšieho štartu hráčov, ktorí by odzadu mali tvoriť hru tímu.
Dajú Blue Jackets gól v presilovke?
Pred štartom štvrtkových zápasov boli okrem na prvý štart stále čakajúcich Dallas Stars už len tri tímy, ktoré nedokázali využiť početnú výhodu.
Jedným z nich bol aj Columbus, ktorý vyšiel v siedmich výhodách v štyroch zápasoch naprázdno. To síce ešte nie je poplašná správa, ale práve táto štatistika veľa ukazuje.
Exkluzívny obsah a všetko podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]
Prečo by však práve Tampa nemohla byť tímom, ktorý umožní Blue Jackets využiť presilovku v televíznom zápase, teda ak sa to nestane už vo štvrtok? Oslabenia totiž v úvode ročníka nie sú jej doménou. Po dvoch zápasoch je to síce zavádzajúce, ale určené formácie dovolili Chicago Blackhawks zo siedmich pokusov dvakrát skórovať a ich úspešnosť je až 24. v lige.
Columbus vyhrá, ak...
... sa favoritovi opäť dostane pod kožu. Pamätáte si, ako Tortorellovi zverenci dokázali zaskočiť najväčšieho favorita a pred rokom a pol ho vyradiť z play off? Alebo teraz v lete ísť do nekonečného predĺženia v prvom zápase série? Oba prípady sa už síce stali dosť dávno, ale na recept na úspech v podobe poctivej obrany môže nárazovo zafungovať aj teraz.
Tampa Bay vyhrá, ak...
... sa nedá vyviesť z miery vynútenou pauzou a výpadkami vlastných hráčov. Univerzálny Blake Coleman bol kvôli covidu mimo hry rovnako ako celý tím ešte predtým, keď nemohol nastúpiť proti Dallas Stars. S chýbajúcimi prípravnými duelmi môže byť na favoritovi cítiť nerozohranosť. Ale ak tím nadviaže na dve výhry nad Blackhawks, tak to Blue Jackets budú mať opäť ťažké.
