Stalo sa im to štvrtýkrát v sezóne. Všeobecne obávaná ofenzíva Edmonton Oilers na ľade Vegas Golden Knights nedokázala využiť streleckú prevahu 28-16. Hostia urobili hviezdu z domáceho brankára Adina Hilla a po góle Ivana Barbaševa nakoniec padli 0:1.
Predchádzajúcimi tromi zápasmi s nulou boli pre Oilers úvodný súboj sezóny s Winnipeg Jets (0:6), ďalšie domáce zlyhanie s New Jersey Devils a bezzubý výlet na ľad Montreal Canadiens (oba 0:3). Štyri nuly na konte strelených gólov sú už teraz vyrovnaný najhorší výsledok Edmontonu z predchádzajúcich šiestich sezón (2019-20, 2020-21).
"Mali sme dosť šancí, ale samozrejme, že musíme dávať góly, aby sme vyhrávali zápasy. Vieme, že máme veľa ofenzívnych hráčov, ktorí to dokážu, takže je na nás, aby sme našli spôsob, ako to urobiť. Bohužiaľ nás ich brankár vychytal," tvrdil švédsky obranca Oilers Mattias Ekholm.
Nemecký kanonier Leon Draisaitl je pritom so 17 zásahmi druhý v tabuľke strelcov a s 32 bodmi sa tlačí do top 10 štatistík, o bod za ním je kapitán Connor McDavid (12+19). Lenže...
Najlepšie hodnotený útok s najlepšími presilovkami medzi ročníkmi 2020-21 až 2023-24 (3,59 gólu na zápas; využitie presiloviek 28,3 percenta) je aktuálne až na 18. mieste v počte gólov na zápas (2,88). A presilovka je dokonca až 22. v lige (17,7 percenta).
S bilanciou v početných výhodách však vo Vegas nepohol ani jeden z tímov, pretože Oilers a Golden Knights odohrali ešte len tretí duel v histórii NHL, v ktorom neboli žiadne vylúčenia a padol iba jeden gól.
"Určite sme však vytvorili dosť na to, aby sme vyhrali," povedal Draisaitl, ktorý počas 21:46 minúty na ľade v hre piatich proti piatim vystrelil na bránku len raz. "Možno sme neboli takí dôrazní pred bránkou a ich brankár zrejme všetko videl. Asi to bolo spojenie oboch vecí," dodal hráč, po ktorého chybe padol jediný gól zápasu.
"To sa stáva," nekáral hviezdu tréner Kris Knoblauch. "Ak hráči nikdy nerobia chyby, tak pravdepodobne ani veľa nevytvoria. Ak robia chyby hráči, ktorí veľa nevytvoria, tak máme problém."
Draisaitl má vynikajúcu úspešnosť streľby 24,3 percenta, ale celkovo sú Oilers na 8,7. Posledných päť sezón pritom nešli pod desať. Aj keď Edmonton v tretej tretine prestrieľal Vegas 16-2, tak nedokázal dať vyrovnávajúci gól.
"Išli sme do toho a tlačili sme," tvrdil Ekholm. "Takmer celú tretiu tretinu sme strávili v ich pásme, snažili sme sa presadiť, strieľať, vytvárať útočné akcie. Ale tie góly... Musíme sa poučiť, pretože som si istý, že sa s týmito súpermi ešte stretneme. Asi aj v play off."
