Datsyuk mení dres Red Wings za angažmán v rodnom Rusku

Center Pavel Datsyuk v sobotu uviedol, že odchádza hrať do rodného Ruska – a že tým pádom v sezóne 2016-17 už nebude členom kádra Detroit Red Wings.

Datsyukovi, ktorý bude mať 20. júla 38 rokov, pritom stále zostáva ešte posledný rok z jeho trojročného kontraktu s Detroitom na 22,5 milióna dolárov. Do platového stropu Red Wings sa tak jeho zmluva bude počítať aj ďalšiu sezónu a v ročníku 2016-17 bude stáť Red Wings 7,5 milióna dolárov.

Datsyuk sa s generálnym manažérom Red Wings Kenom Hollandom stretol v piatok. Schôdzka mala prebehnúť skôr, ale pôvodný termín bol posunutý kvôli úmrtiu Gordieho Howea, ktorý zomrel minulý piatok vo veku 88 rokov; v utorok sa v detroitskej hale Joe Louis Arena konala verejná rozlúčka, pohreb mal Howe v stredu.

Datsyuk už v apríli uviedol, že jeho pôsobenie v NHL je pravdepodobne na konci.

"Premýšľam o tom, že sa po sezóne vrátim domov," uviedol vtedy. "Možno nebudem končiť s hokejom, ale – akokoľvek ťažko sa to hovorí –pravdepodobne som skončil s NHL."

Neskôr svoje slová zmiernil a tvrdil, že potrebuje viac času na premýšľanie potom, čo boli Red Wings vyradení z play off už v 1. kole Východnej konferencie po sérii proti Tampa Bay Lightning.

Jeho agent Dan Milstein už v máji povedal, že Datsyuk dostal ponuku hrať KHL za Petrohrad. Milstein pre denník Detroit Free Press tiež uviedol, že Datsyuk "by rád odišiel, ale zároveň si chce byť istý tým, že Wings majú ďalšie možnosti. Ohľadne platového stropu chce tímu pomôcť tak, ako to len bude v jeho silách".

Datsyuk, ktorého žena spoločne s trinásťročnou dcérou žijú v Rusku, svoju vlasť reprezentoval hneď na štyroch olympiádach (2002, 2006, 2010 a 2014), pričom na tej prvej v Salt Lake City získal bronz. Je aj majstrom sveta z roku 2012.

Minulý mesiac si na 2016 World Championship v rodnom Rusku Datsyuk za 11 zápasov pripísal bilanciu 1+10 a pomohol svojej krajine k bronzovými medailám.

Pred začiatkom kariéry v NHL Datsyuk nastupoval za Spartak a Dynamo Jekaterinburg a potom za Kazaň (všetko v ruskej lige v rokoch 1996-2001). Počas výluky NHL v ročníku 2004-05 sa do vlasti na krátky čas vrátil a hral KHL za Dynamo Moskva.

Datsyuk nazbieral v skončenej sezóne za 66 duelov 49 bodov (16+33) a stal sa ešte len štvrtým hráčom Red Wings, ktorý dosiahol méty 300 gólov a 600 asistencií; pred ním to zvládli len členovia Hockey Hall of Fame - Howe, Steve Yzerman a Alex Delvecchio.

Datsyuk pomohol Red Wings k ich 25. play off za sebou, ale v sérii 1. kola bojov o Stanley Cup proti Lightning zostal v piatich zápasoch bez bodu.

Aj keď si ho Detroit v roku 1998 na drafte vybral až v 6. kole ako číslo 171, Datsyuk vo farbách Red Wings následne strávil 14 sezón. Lúči sa s bilanciou 918 bodov (314+604) za 953 duelov základnej časti NHL; v play off zvládol v 157 súbojoch pozbierať 113 bodov (42+71).

Dvakrát získal Stanley Cup (2002, 2008) a dokonca štyrikrát Lady Byng Trophy pre hokejového gentlemana (2006-09), trikrát mu bola udelená Selke Trophy pre najlepšie brániaceho útočníka (2008-10) a trikrát si zahral v NHL All-Star Game.