Z Třinca do NHL a späť. Daňo sa usadil v Česku

Ešte cez leto bol odhodlaný pokračovať v boji. V dlhoročnej bitke o miesto v NHL, ktorú naposledy zvádzal ako hráč klubu Winnipeg Jets. Nová zmluva však neprišla a tak Marko Daňo pred sezónou zamieril do klubu Oceláři Třinec v českej extralige.

Tridsaťtisícové mestečko na severovýchode Česka slovenský útočník dobre pozná. V minulosti za tamojší tím nastupoval jeho otec Jozef Daňo, ktorý si dres Třinca obliekal šesť sezón a momentálne v klube pôsobí ako športový manažér mládeže.
"Je to krásne podpísať zmluvu v klube, ktorého história je spojená aj s menom môjho otca. Stará hala v Třinci bola prvým miestom, kde som si obul korčule," povedal Daňo po príchode do klubu. "Mojou prioritou bolo zámorie, ale som rád, že môžem byť súčasťou tímu s bohatou históriou, ktorý má za sebou dve výborné sezóny."

Markov otec patril na prelome tisícročí ku kľúčovým hráčom Třinca a meno Daňo má v meste dodnes svoju váhu. Dvadsaťšesťročný forvard nechce očakávania sklamať a po siedmich sezónach strávených v zámorí chce odovzdať všetky skúsenosti svojmu nového klubu.
Zbieral ich od roku 2013. keď si rodáka z rakúskeho Eisenstadtu z 27. miesta draftu stiahli Columbus Blue Jackets. Dodnes je tak posledným slovenským hráčom, na ktorého klub NHL ukázal v prvom kole výberu talentov.
Daňo sa počas kariéry viackrát zmenil pôsobisko, po Columbuse vystriedal dresy Winnipegu, Chicago Blackhawks a Colorado Avalanche. V sezóne 2019-20 sa aj na skok vrátil do Blue Jackets, ale medzi najlepšími odohral len tri duely, ktoré sú zatiaľ aj jeho posledné v NHL.
Za spomínané štyri tímy stihol odohrať 141 zápasov s bilanciou 45 bodov za 19 gólov a 26 prihrávok. Nádejne odštartoval aj v Třinci, kde mal po 15 dueloch na konte osem bodov. S mužstvom čerstvého dvojnásobného českého šampióna je navyše opäť na čele celej extraligy.

V Třinci sa Daňo pridal k početnej skupine krajanov. Na súpiske sliezkeho klubu momentálne figuruje až šesť Slovákov. Tento rok sa k triu Tomáš Marcinko, Vladimír Dravecký, Patrik Hrehorčák okrem Daňa pridali aj Miloš Roman a Martin Marinčin, ktorý mal ešte minulý rok zmluvu s Toronto Maple Leafs.
Všetci traja nedávno pomohli slovenskej reprezentácii úspešne zvládnuť kvalifikáciu na budúcoročné olympijské hry. "Súperi boli papierovo slabší, ale fyzicky to boli veľmi náročné zápasy. Som rád, že sme vybojovali postup do Pekingu a je možné, že nás tam z Třinca pocestuje viac."
Korčuľovať sa síce Daňo naučil v Třinci, ale s hokejom začínal v Trenčíne, kde odohral dorastenecké aj juniorské roky. V slovenskej extralige debutoval už ako šestnásťročný. Smerom k vytúženej NHL ho vystrelil angažmán v Slovane Bratislava, ktorý bol v tom čase účastníkom nadnárodnej Kontinentálnej hokejovej ligy. Hneď v prvej sezóne KHL Daňo odohral 37 zápasov, v ktorých dosiahol sedem bodov za 3 góly a 4 asistencie.
Nastupoval pritom až vo štvrtom útoku s Petrom Ölveckým a Andrejom Šťastným. Mladý útok si bratislavskí diváci obľúbili kvôli veľkej bojovnosti a dravosti. Daňo začal aj ďalšiu sezónu v Slovane, ale po 41 odohratých zápasoch podpísal nováčikovský kontrakt s Columbusom a sezónu dohral na farme v AHL.
V NHL debutoval 9. októbra 2014 proti Buffalu Sabres a v najlepšej hokejovej lige sveta dosiahol svoj prvý gól o dva dni neskôr proti New Yorku Rangers. Úvodná sezóna v zámorí bola aj Daňova najúspešnejšia v lige, v 35 dueloch za Columbus si v nej pripísal 21 bodov (8+13).

Aj keď sa tento rok rozhodol pre Třinec, stále verí, že jeho cesta v NHL sa neskončila. Kvalitné výkony v českej extralige i na blížiacej sa olympiáde v Pekingu môžu byť dobrým odrazovým mostíkom pre vytúžený návrat.
Pravdepodobne by ani nemusel meniť číslo na drese. Hoci Daňov otec nosil v Třinci číslo 68, Marko sa rozhodol pokračovať so svojou 56, ktorá ho sprevádzala počas celej zámorskej kariéry.
"Otec mi hneď povedal, že šesťdesiat osmička by asi nebola ideálna vzhľadom na pána Jágra," priblížil Daňo pre idnes.cz, prečo sa rozhodol nepokračovať s 'rodinným' číslom 68. To mal jeho otec rovnaké ako česká legenda, ktorá stále nastupuje v extralige za Kladno. "Päťdesiat šestka je moja srdcovka. Dostal som ju počas kempu v Columbuse a odvtedy som pri nej ostal."
Teraz verí, že sa s ňou raz aj vráti do NHL. Zatiaľ sa však maximálne sústredí na výkony v drese Třinca, ktorý útočí na tretí titul českých majstrov v rade. Zatiaľ má k nemu nakročené slušne.