Sharks sa ani raz nepodarilo prekonať nemeckého brankára Philippa Grubauera, ktorý v 13. zápase v play off v kariére prvýkrát vychytal čisté konto. Avalanche uspeli aj vďaka gólom Nathana MacKinnona. Colina Wilsona a Erika Johnsona. Mikko Rantanen si pripísal dve asistencie.
Colorado Avalanche - San Jose Sharks 3:0 (stav série: 2:2)
Na úvodný gól museli diváci v Pepsi Center čakať až do polovice zápasu, keď sa presadil MacKinnon. Gólman Martin Jones ešte stihol vyraziť teč Mikka Rantanena po strele Caleho Makara a zakročil aj proti MacKinnonovej dorážke, ale druhú už nezastavil.
"Puk ma najskôr trafil do masky, bohužiaľ sa to odrazilo k nemu a dostal sa do bránky. Sme sklamaní. Bola to pre nás príležitosť, hoci sme vedeli, že to bude ťažké. Je to 2:2, ideme domov a už sa musíme sústrediť na ďalší zápas," vyhlásil Jones.
[Kompletné pokrytie série San Jose s Coloradom]
MacKinnon tak predĺžil svoju bodovú sériu na osem zápasov, v ktorých si pripísal šesť gólov a sedem asistencií. S touto bilanciou z desiatich duelov sa vyšvihol na čelo produktivity play off.
"Keď to porovnám s predchádzajúcimi zápasmi, tak sme súpera nepustili do toľkých šancí. Odviedli sme skvelú prácu v strednom pásme, držali sme ich mimo dostrelu a veľmi nám to uľahčilo prácu," vyhlásil Grubauer. "Poučili sme sa z minulého zápasu, ktorý bol strašný. Boli sme veľmi dobrí vo forčekovaní a nedávali sme im priestor na to, aby sa dostávali do nášho obranného pásma. Aj naša hra v oslabení bola veľmi dobrá," pochvaľoval si brankár víťazov.
V 44. minúte Brent Burns nedokázal odvrátiť nevydarené zakončenie Rantanena. Ten pred gólmanom San Jose zadovkou stihol prihrať Colinovi Wilsonovi, ktorý do odkrytej bránky bez problémov zvýšil na 2:0.
Sharks definitívne prišli o nádej na obrat 69 sekúnd pred koncom, keď obranca Johnson pri hre hostí bez gólmana trafil prázdnu bránku. Skóroval cez celé klzisko z rohu vlastného obranného pásma.
"Príliš často sme strácali puk. Urobili sme niekoľko zlých rozhodnutí a pustili sme ich k dorážkam. Nedokázali sme pomôcť jeden druhému," povedal útočník Sharks Logan Couture.
Ďalší zápas: Sobota 4. mája (nedeľa 5. mája 4:00 SELČ) v SAP Center v San Jose.
