Chára s Bruins premeškal šancu. Bola finálna?

Bývali časy, keď sa súperi na čele s brankárom triasli od strachu, keď Zdeno Chára napriahol v presilovke na modrej čiare a vypálil. Tú ranu nechcel nikto schytať.
Lenže to už je preč. Aspoň podľa toho, čo sa dialo v sérii prvého kola Stanley Cupu medzi Ottawa Senators a Boston Bruins, ktorú v pomere 4:2 na zápasy ovládli borci z kanadskej metropoly.

Chára v play off odohral v početnej výhode necelé tri a pol minúty. Dohromady. A to si na nedostatok času na ľade celkovo sťažovať nemohol. Veď ten sa blížil kvôli tomu, že štyri zo šiestich zápasov išli do predĺženia a obrancovia Bruins hrali niekedy pre zranenia len vo štvorici, k tridsiatim minútam čistého času na ľade.
Lenže jeho priestor už bol skôr v oslabeniach, kde má stále 'čo povedať' jeho dlhá postava i hokejka. Tam je pre súpera obrovskou prekážkou, kým v presilovke asi najmä vinou nižšej rýchlosti a obratnosti v pokročilejšom veku už od tohtoročného konca základnej časti už nie tak veľmi.
Čo je však pre slovenskú hokejovú ikonu ešte smutnejšie je fakt, že má rok pred vypršaním zmluvy a že v tohtoročnom play off s tímom premeškal slušnú šancu na úspech. V jeho prípade možno aj poslednú.
"Nemôžeme tu len stáť a ľutovať sa, že nás oslabovali zranenia," povedal kapitán Chára. "Ale to je skrátka play off, to je hokej a nanešťastie pre nás nám niektorí hráči citeľne chýbali. Aj preto som veľmi pyšný na tých, ktorí nastúpili a bojovali až do úplného konca," vystrúhal poklonu spoluhráčom.

V polovici zápasov chýbal aj český útočník David Krejčí, bojujúci so zranením. Inak Bruins chýbal najmä obranca typu Erika Karlssona, ktorý dlhé roky režíruje hru Ottawy a bol rozdielovým hráčom série. Takým typom je Torey Krug. Lenže ten bol tiež zranený.
Stanley Cup 2017 je skrátka pre Boston minulosťou. Čo bude ďalej?
Chára má s klubom zmluvu ešte na rok a môže sa stať, že to bude práve on, kto zmení ešte pred jej skončením pôsobisko. Či už v rozširovacom júnovom drafte, v ktorom si Bruins môžu chrániť skôr mladších hráčov alebo neskôr. Napríklad pred uzávierkou prestupov vo februári budúceho roka.
Bola by to ale veľká udalosť, keby pred koncom kariéry zmenil dres. Veď tradičnému klubu je verný od roku 2006! Okrem iného s ním za ten čas vyhral Stanley Cup (2011) a v jeho farbách získal Norris Trophy pre najlepšieho beka ligy (2009). Vtedy bol zvyknutý diktovať hru vo všetkých jej častiach.
Napríklad v novembri ako hráč Bostonu oslávil 400. asistenciu v NHL. "Má neskutočnú bombu a ja sa vždy trošku bojím ísť pred bránu, keď sa napriahne," usmieval sa útočník Ryan Spooner, ktorý zariadil Chárovo jubileum pohotovým tečom.
Rešpekt spoluhráčov je obrovský. Len už to v rámci tohto klubu nemusí trvať dlho, keď budú túto persónu po zápasoch velebiť.
Priestor sa otvára pre novú generáciu hráčov, kým kariéra Cháru, ktorý už oslávil 40 rokov, sa pomaly chýli ku koncu. Možno pridá ďalšiu päťročnicu ako Jaromír Jágr, ale vzhľadom na jeho predchádzajúce vyťaženie, občasné zdravotné problémy i odlišnú telesnú konštrukciu je to skôr nepravdepodobné.

V obrane Bruins už zaujal napríklad Charlie McAvoy, ktorý dokázal byť produktívny ako úplný greenhorn a do NHL naskočil až v tohtoročnom play off na mieste zranených obrancov základnej zostavy (Krug, Brandon Carlo, Adam McQuaid). Bol len ďalším dôkazom potreby mladej krvi do zostáv tímov NHL.
Útok vedľa ťahúňov Patricea Bergerona a Brada Marchanda sľubuje snáď ešte lepší budúci rok. David Pastrňák už ukázal svoje kvality naplno, v závere sezóny aj v play off sa k nemu pridali ďalší mladíci Noel Acciari či Sean Kuraly.
Práve Kuraly dokázal dvoma gólmi udržať Bruins v hre v piatom zápase série so Senators, keď najprv vyrovnal na 2:2 a potom rozhodol predĺženie. Pritom išlo o premiérové zásahy tohto Američana v NHL.
"Sean je center, ktorý je schopný hrať aj na krídle a plniť naše pokyny," povedal o jeho nasadení kouč Bruce Cassidy. Dvadsaťštyriročný Kuraly dostane na budúci rok asi viac priestoru. Aj vďaka univerzálnosti…
A Chára? Ten mohol pomôcť Slovensku na majstrovstvách sveta IIHF vo Francúzsku a v Nemecku, kde by jeho prítomnosť privítal kouč Zdeno Cíger,
V pondelok však oficiálny server Slovenského zväzu ľadového hokeja uviedol, že Chára nakoniec národné mužstvo neposilní.
"Zdeno začal túto sezónu o čosi skôr na Svetovom pohári a sezóna v NHL bola pre neho opäť náročná. Preto sa rozhodol neposilniť našu reprezentáciu na blížiacich sa majstrovstvách sveta," oznámil po telefonáte s obrancom Bostonu generálny manažér slovenského národného mužstva Róbert Švehla.