Švihák Hart. Flyers majú brankára do budúcnosti

Tie časté zmeny v bránkovisku Philadelphia Flyers pripomínali komédiu, ktorá až taká vtipná nebola. Medzi ich tyčami sa v minulej sezóne vystriedalo osem brankárov a pensylvánski hokejisti sa aj tak nedostali do play off. Aspoň však zistili, na koho by sa v budúcnosti mali spoliehať.
Carter Hart zaznamenal v minulom ročníku 31 štartov a dosiahol v nich úctyhodnú úspešnosť 91,7 percenta. O novej jednotke tak bolo rozhodnuté a dvadsaťjedenročný brankár aj na štarte sezóny potvrdzuje, že to bol správny výber.

Hneď v prvom zápase po návrate z európskeho tripu Hart vychytal svoju prvú nulu v kariére. Asi už nikoho neprekvapí, že sa stal najmladším brankárom Flyers s čistým kontom.
"Keď sa vám podarí dosiahnuť nejaký míľnik, tak je to príjemné. Ale hlavne je skvelé, že sme v prvom domácom zápase dokázali hrať tak dobre. Ľudia nás hnali dopredu a potom mali čo oslavovať," tvrdil Hart po výhre 4:0 nad New Jersey Devils, ktorou Flyers nadviazali na vydarené pražské predstavenie proti Chicago Blackhawks (4:3).
*** ***Viac o téme: [Čerstvý vietor. Noví tréneri sa hneď uchytili]
Philadelphia je všeobecne považovaná za jedno z najdrsnejších miest, kde sa gólman môže ocitnúť. Často je nazývaná pohrebiskom brankárov. Na začiatku histórie klubu nasadil latku asi až príliš vysoko Bernie Parent, dvojnásobný víťaz Vezina Trophy a Conn Smythe Trophy.
Po jeho odchode z bránkoviska si diváci v 'meste bratskej lásky' obľúbili Švéda Pelleho Lindbergha, ale ten tragicky zahynul už vo veku 28 rokov. Ešte o Ronovi Hextallovi sa v minulosti dalo hovoriť ako o nespochybniteľnej opore, ale nové milénium už brankárom Flyers veľmi nepraje.
Kritike sa nevyhol ani štatisticky spoľahlivý Roman Čechmánek. V posledných rokoch výkyvy neobišli Stevea Masona, Briana Bouchera, ani nehovoriac o Ilyovi Bryzgalovovi, ktorého bývalý generálny manažér Paul Holmgren z nejakého dôvodu uprednostnil pred ďalším Rusom Sergeiom Bobrovskym...
Ročník 2018-19 bol vyvrcholením bizarnej brankárskej situácie vo Philadelphii. Okrem Harta za ňu chytali aj Brian Elliott, Anthony Stolarz, Cam Talbot, Calvin Pickard, Michal Neuvirth, Mike McKenna a Alex Lyon.

Teraz je najväčší tlak naložený na pleciach Harta a mládenec z provincie Alberta sa ho naučil zvládať aj na tohtoročných majstrovstvách sveta IIHF na Slovensku, odkiaľ si Kanada odviezla striebro.
"V minulej sezóne to pre mňa bolo oveľa zložitejšie, často som pred zápasom nedokázal ani zaspať," opisoval v Prahe Hart. Teraz už problémy so spánkom nemá.
Kľúčový z jeho 25 zákrokov proti Devils predviedol v dvojnásobnom oslabení, keď na bránkovej čiare nádherne švihol lapačkou proti strele minuloročného držiteľa Hart Trophy Taylora Halla.
"Asi jeden z najlepších zákrokov, aké som kedy videl," žasol aj analytik a bývalý gólman Kevin Weekes. Ten Harta hneď prirovnal ku Careymu Priceovi, ktorý začal chytať za Montreal Canadiens v podobne mladom veku.

S držiteľom Vezina Trophy, Hart Trophy, olympijským šampiónom a víťazom Svetového pohára sa brankár Flyers zatiaľ nemôže porovnávať. Ale aj to, že je vo svojich 21 rokoch schopný predviesť také kúsky, aké predviedol proti Devils, znamená pre klub veľký prísľub.
"Len som tam skočil a puk ma našťastie trafil," nenaparoval sa Hart. Spoluhráči aj fanúšikovia však veria, že Philadelphia našla toho pravého minimálne na niekoľko ďalších sezón.
"Talent nemá vek a ja tomu absolútne verím. V Carterovi je skrytý obrovský potenciál, ešte sa v mnohých smeroch môže rozvíjať. Je stále veľmi mladý," povedal kouč Flyers Alain Vigneault. "Ale asi je všetkým jasné, že sa naňho spoliehame už teraz."