Carolina má otázniky predovšetkým pri brankároch

Washington Capitals oslávili svoj prvý Stanley Cup, draft a najrušnejšia fáza naháňačky za voľnými hráčmi už sú tiež za nami. NHL.com/sk sa pred novou sezónou zameria na vyhliadky všetkých 31 tímov súťaže, detailne rozoberie ich prestupy a nastupujúce mladé tváre. Tentoraz je na rade tím Carolina Hurricanes.

Útok? Veľmi sľubný, najmä pri pohľade do budúcnosti. Obrana? Vďaka kvalitným ťahom vedenia ešte lepšia ako predtým - a to už je čo povedať! Lenže ak sa v súpiske posúvame ďalej, pri Carolina Hurricanes sa opäť objavuje tradičný otáznik. A to na poste gólmana.
Tím z mesta Raleigh už má dosť sezón bez play off. Obmena kádra pokračuje, prísľubov je veľa. Len treba vyriešiť úlohu mužov v maskách, k čomu má pomôcť aj česká posila.
[Analýzy ďalších tímov]
Letné zmeny
Bossovia Hurricanes rozhodne nelenili. Tu sú kľúčové novinky pre fanúšikov Caroliny.
Do bránky prichádza Petr Mrázek, ktorý zabojuje so Scottom Darlingom o pozíciu jednotky. Obranu vystužil Calvin de Haan, jeden z najlepších voľných bekov na trhu. Do toho prebehol veľký trejd s Calgary Flames: do Alberty sa sťahujú obranca Noah Hanifin a útočník Elias Lindholm, posilami sú bek Dougie Hamilton a forvard Micheal Ferland.
A samozrejme nemôžeme zabudnúť ani na to, že krídelník Andrei Svechnikov si slávnostne obliekol klubový dres ako dvojka draftu. Keďže od ruskej nádeje sa očakáva, že rovno naskočí do NHL, dá sa de facto zaradiť do zoznamu posíl.
Novú zmluvu má aj bek Trevor van Riemsdyk, dôležitý člen obranného jadra Hurricanes. Významnejším odchodom - ale vyváženým podpisom Mrázka - je len zbohom gólmana Cama Warda, veľkého symbolu klubu. Keď sa začne ročník 2018-19, Ward bude na súpiske chýbať presne po 174 mesiacoch…

Nové je aj zloženie trénerského kádra. Namiesto Billa Petersa bude striedačke šéfovať slávny Rod Brind'Amour, pre ktorého sa aktuálne hľadá asistent. Steve Smith totiž v pondelok rezignoval.
Sila kádra
Majiteľ Tom Dundon už má dosť čakania, Hurricanes už desiaty rok pozerajú na boje o Stanley Cup len z diaľky. A možno je tak na mieste otázka: kedy inokedy to prelomiť, keď nie teraz?
Ako už bolo povedané, obrana Hurricanes patrí medzi elitu ligy, príchod de Haana je ďalším plusom, rovnako tak trejd Hanifina za Hamonica. V útoku sú stále lepší fínski spoluhráči Sebastian Aho a Teuvo Teravainen, na šancu čakajú Svechnikov a český junák Martin Nečas. A sú tu aj Jeff Skinner, Jordan Staal, Viktor Rask…
V prípade mužov medzi tyčami však šéfovia trochu hrajú ruletu. S výkonmi Scotta Darlinga neboli spokojní a dali mu to jasne najavo. Aj Mrázek má zatiaľ povesť brankára schopného predviesť skvelé výkony, ale bojujúceho s nevyrovnanosťou. Bude tím chcieť mať jasnú jednotku alebo točiť dvoch gólmanov? Kto z nich to (ne)ustojí? To bude hlavná otázka sezóny 2018-19.
Budúce nádeje
Fínsku dvojičku už by v Hurricanes mali, teraz je tu možnosť dať dokopy borcov zo strednej a východnej Európy. Nečas si už NHL epizódne vyskúšal minulý rok a keďže zosilnel a má za sebou aj štart na majstrovstvách sveta dospelých, nie je dôvod s jeho zaradením do kádra otáľať.
On by mal tvoriť, Svechnikov skórovať - ak to bude vychádzať nielen na papieri, ale aj na ľade, môžu patriť medzi ofenzívne veľmi nebezpečné mančafty.

Že defenzíva je v poriadku, nakoniec dokazujú aj výbery v tohtoročnom drafte. Hurricanes ich mali len šesť a prvé štyri patrili forvardom: okrem ruskej hviezdičky prišli aj muž zo slávnej hokejovej rodiny Jack Drury, center Luke Henman a fínsky krídelník so zabijackym menom Lenni Killinen. Dopĺňajú ich švédsky bek Jesper Sellgren (číslo 166) a gólman Jacob Kucharski (197).
Slováci a Česi
Tento tím v poslednom čase nebol žiadnou 'federálnou' baštou, ale príchod Mrázka a plánovaná významná úloha pre Nečasa to môžu zmeniť. Prvý má zmluvu na rok a musí ukázať, že si zaslúži ďalšiu. V prípade bývalého centra Komety sa naopak počíta s dlhodobým angažmánom.
Ak k nim majú pribudnúť ďalší, tak len výmenami či budúcimi draftmi. V kolónke hokejistov 'tiež v klube' totiž už žiadnych iných Čechov ani Slovákov nenájdeme.
Ambície
Cieľ je jasný: konečne si už zahrať play off. Brind'Amour bude mať k dispozícii veľmi talentovaný tím, navyše s obranou, ktorú by mu závideli aj oveľa úspešnejší konkurenti. Lenže 'vlčiakov' na postup je v Metropolitnej divízii veľa, o Východnej konferencii ako takej ani nehovoriac.
Carolina po letných udalostiach pôsobí ako klasický tím na vzostupe. Ale s varovaním, ktoré stelesňujú trénerské zmeny: už nie je čas na toleranciu, na ďalšie skúšanie, na ďalší ročník venovaný budúcnosti. Dundon do kádra investuje a jeho podriadení robia šikovné ťahy.
A môže im to vyjsť - teda za predpokladu, že Darling alebo Mrázek (ideálne obaja) prekročia vlastný tieň.