Jedným gólom sa na triumfe Capitals podieľal aj Ovechkin, ktorý pridal 15. zásah v tohtoročných vyraďovacích bojoch. Ruský reprezentant tak stanovil nové maximum Washingtonu. Ovechkin sa navyše stal štvrtým hráčom v histórii ligy, ktorý si pripísal 10 gólov na štadiónoch súperov v jedinom play off.
Úplne zaslúžene preto získal Conn Smythe Trophy pre najužitočnejšieho hráča play off. Ovechkin si v ňom dokopy pripísal 27 bodov za 15 gólov a 12 asistencií. Rodák z Moskvy bol srdcom a dušou tímu, ktorý sa stal najlepším zo všetkých.
"Je to neuveriteľné. Vôbec neviem, čo povedať. Dochádzajú mi slová," uviedol Ovechkin v rozhovore hneď po tom, ako sa mohol pomaznať z vysnívaným pohárom.
Všetky novinky a správy zo Stanley Cupu na Twitteri [@NHLsvk]
Na Vegas, kométu tejto sezóny, nakoniec ostala len konečná druhá priečka. Dlho sa pritom zdalo, že ligový nováčik dokáže finálovú bitku predĺžiť.
Po bezgólovej úvodnej tretine sa v tej druhej strhla gólová prestrelka. Vrána v čase 26:24 poslal hostí do náskoku, keď svojím tretím gólom v play off otvoril gólový účet zápasu.
O tri minúty neskôr vyrovnal domáci Nate Schmidt, Capitals ale Alex Ovechkin v početnej výhode vrátil Capitals vedenie. Ani tento náskok však hosťom dlho nevydržal.
V čase 32:56 totiž po prihrávke Tomáša Tatara udrel útočník David Perron, 29 sekúnd pred druhou sirénou potom v početnej výhode Reilly Smith poslal Vegas prvýkrát v zápase do vedenia.
Ale Washington nezložil zbrane, už nechcel predlžovať sériu.
"Po druhej tretine bol v kabíne pokoj. Vedeli sme, že máme silu na to, aby sme zápas otočili," vysvetlil gólman Braden Holtby.
To sa hosťom vďaka gólom Devante-Smith Pellyho a Larsa Ellera naozaj podarilo. Golden Knights už nenašli sily na ďalšiu odpoveď a Stanley Cup tak prvýkrát patrí tímu z hlavného mesta Spojených štátov.
"Strelili sme dôležité góly v kľúčových momentoch. Vedeli sme, že sme toho schopní," radoval sa obranca Washingtonu John Carlson. "Je to splnený sen,"
Kým hráči v bielych dresoch sa radovali na ľade, domáci bojovníci len ťažko skrývali sklamanie. Na úplný vrchol sa nedostali, ale napriek tomu majú za sebou neuveriteľnú prvú sezónu v NHL.