Ako sa Capitals zbavujú myšlienok na pohár

Sobotná noc bola pre celý Washington krásna, ale hokejisti Capitals si po výhre 3:1 ešte nesmú nechať vsugerovať euforické pocity. Stanley Cup sa síce priblížil na dve výhry, ale to je ešte stále dosť ďaleko. Príkladov z minulosti je dosť.

Pred troma rokmi išli Tampa Bay Lightning vo finále do vedenia 2:1 na zápasy s Chicago Blackhawks, ale to bola aj ich posledná radosť; žiadnu ďalšiu výhru už nepridali.
Kouč Washingtonu Barry Trotz preto v súvislosti s nedeľným voľným dňom použil termín reset.
Jeho tím musí veľmi rýchlo zabudnúť na to, čo sa doteraz v sérii proti Vegas Golden Knights prihodilo a do pondelkového duelu nesmie ísť zaťažený myšlienkami na to, čo by sa prípadne stať mohlo....
"Stále veríme, že sme schopní náš výkon posunúť na ešte vyššiu úroveň," hovorí Trotz. "Zatiaľ sa nám to v každej sérii podarilo," pripomína.
Washington predviedol v prvom kole veľký obrat zo stavu 0:2 na zápasy proti Columbus Blue Jackets, v druhom kole zlomil Pittsburgh Penguins a v konferenčnom finále proti Tampe sa prebral, aj keď prehrával už 2:3 na zápasy. Teraz aj vo finále dvoma výhrami otočil stav na 2:1.
"Ja hovorím, že sme konečne začali hrať našu hru," tvrdí Trotz, ktorý sa snaží pôsobiť na mužstvo pokojným dojmom. Ale stále je obozretný.

Áno, cieľ sa približuje, lenže Capitals by sa nemali nechať zmiasť tým, že už vidia siluety pohára. Stačí pár chýb a rozplynie sa im pred očami ako fatamorgána.
"Vedenie v sérii ešte nikdy nikomu nič nezaručilo," dodáva obranca Brooks Orpik, tridsaťsedemročný veterán, ktorý už Stanley Cup získal v roku 2009 v drese Pittsburgh Penguins.
Vtedy videl úplne zblízka sklamanie washingtonských hráčov, keď vypadli v siedmom zápase konferenčného semifinále. A vo finále zažil aj obrat zo stavov 0:2 a 2:3 proti Detroit Red Wings.
"V tejto chvíli musíme veľmi rýchlo obrátiť list, prestať sa zapodievať tým, čo bolo v sobotu. A sústrediť sa na pondelok," vyzýva spoluhráčov Orpik.
Více k tématu: [Jak se Capitals zbavují myšlenek na pohár\]
"Teraz sme hore a cieľ máme na dohľad. Je v ľudskej prirodzenosti začať o tom premýšľať. Ale je to aj cesta do pekla. Nesmieme sa tým nechať ovplyvniť," hovorí matador washingtonskej obrany.
V histórii play off sa už objavilo toľko príkladov, keď jeden zápas otočil celú sériu, že nie je v ľudských silách všetky si ich zapamätať.
"Je to tak, príde nešťastná chyba a už sa veziete. Každý zápas má teraz obrovský význam," hovorí útočník Tom Wilson.
Všetky novinky a správy zo Stanley Cupu na Twitteri [@NHLsvk]
K tomu nasledujúcemu, ktorý štartuje v utorok o 2:00 SELČ, musí Washington pristúpiť maximálne dôsledne.
"Dostali sme sa do dobrej pozície, ale budeme radi, ak bude ešte lepšia," pritakáva útočník Brett Connolly.
Práve duel č. 4 v Capital One Arene preto ukáže, či hokejisti Washingtonu stále pevne držia volant, alebo hráčom Golden Knights poskytli príležitosť myslieť na comeback.