Kňažko vďaka Domimu zaparkoval v Columbuse

Tohtoročný víťaz Stanley Cupu Ondřej Palát po úvodnom kole play off chválil prvú obrannú dvojicu Columbus Blue Jackets.

"Seth Jones a Zach Werenski sú možno najlepšie duo v NHL," povedal český útočník Tampa Bay Lightning. Samuel Kňažko, ktorého si tím z Ohia vybral v treťom kole draftu zo 78. pozície, sa od nich môže veľa naučiť.
Zázračné dieťa slovenského hokeja a tohtoročná slovenská jednotka draftu pristála v Columbuse aj vďaka dôležitému trejdu, ktorý prebehol v rámci virtuálneho výberu talentov.
Kanaďan Max Domi sa z Montreal Canadiens presunul k Blue Jackets výmenou za krajana Josha Andersona a výber v treťom kole. Ten fínsky generálny manažér Columbus Blue Jackets Jarmo Kekäläinen spotreboval na zisk osemnásťročného obrancu, ktorý tretí rok pôsobí v TPS Turku.
Sledujte posledné novinky a rebríčky pred draftom NHL 2020]***
"Kňažko výborne korčuľuje a má predovšetkým rýchly štart," páčilo sa Göranovi Stubbovi z organizácie Central Scouting. "Vie to s pukom a nikdy nepanikári - má hru pod kontrolou," uvádza sa v preddraftových materiáloch.
Kňažko bol druhým výberom Columbusu. Ten prvý Blue Jackets využili, keď si v prvom kole z 21. miesta zaistili ruské krídlo Jegora Činachova.
Rodák z Trenčína si želal byť trochu vyššie, ale aj tretie kolo mu zaisťuje slušné vyhliadky a šance. Prvé analýzy ho zaraďujú do druhej obrannej dvojice Blue Jackets. Pochopiteľne až po nejakom čase, ktorý sa odhaduje na minimálne dva až tri roky.
Zatiaľ by mal svoj talent rozvíjať vo Fínsku, kde bude pod dohľadom skúsených odborníkov. Aj keď Kňažko bez problémov preskakoval juniorské kategórie, posunúť sa na úroveň NHL je predsa len úplne iné.
Podľa vlastných slov by chcel nabrať aj viac svalovej hmoty, aby v osobných súbojoch mohol konkurovať dospelým súperom. Určite však bude naďalej rozvíjať svoje ofenzívne inštinkty, čo je jedna z najdôležitejších požiadaviek pre moderného beka v NHL.
***[Viac o téme: [Domi podpísal s Columbusom dvojročný kontrakt]
Columbus bol od svojho vstupu do súťaže v roku 2000 dlho považovaný za fackovacieho panáka. Do play off prvýkrát postúpil až v ôsmej sezóne. V posledných štyroch rokoch však už Blue Jackets medzi smotánkou Východnej konferencie nikdy nechýbali, aj keď do druhého kola sa im podarilo prekĺznuť len minulý rok, keď senzačným spôsobom deklasovali víťazov Presidents' Trophy z Tampy.
Slovenská stopa v klube však nie je veľmi výrazná. Pred Kňažkom si za Columbus zahralo len päť jeho krajanov, z toho dvaja obrancovia.
Radoslav Suchý v Ohiu nastúpil na 79 duelov v sezóne 2005-06. Milan Jurčina po trejde z Washington Capitals zvládol v Columbuse 17 zápasov v ročníku 2009-10.
Kňažko však má ambície stať sa stabilnejšou súčasťou defenzívy. Jeho rýchle nohy a čerstvé myslenie ho predurčujú na pozoruhodnú kariéru. Zatiaľ je stále len na štarte a bude potrebovať empatických učiteľov. Dvadsaťtriročný Werenski a o tri roky starší Jones pôsobia ako veľmi vhodné príklady, ktoré môže nasledovať.