4. Philadelphia Flyers (27-24-7; 61 bodov)Pred týždňom: 5.
Flyers sa nevzdávajú. Ich strata na postup do play off je sedem bodov, ale postupne sa stále znižuje. Philadelphia totiž vyhrala 11 z posledných 13 zápasov a bodovala v 13 z nich. Od 14. januára tak nazbierala 23 bodov, čo je za toto obdobie najviac z celej ligy. Sean Couturier v tomto období zase dokázal, že je najužitočnejším korčuliarom svojho tímu: nazbieral 18 bodov (8+10) a mal +9 v plus/mínus. Philadelphia si v piatok ešte posilnila brankársky post získaním Cama Talbota z Edmontonu za Antonyho Stolarza.
5. St. Louis Blues (30-22-5; 65 bodov)Pred týždňom: mimo top 10
Ak mal niekto v posledných týždňoch ešte lepšiu bilanciu ako Flyers, tak to bolo St. Louis. Zdanlivo odpísaný tím pokračuje v sérii deviatich výhier za sebou a hoci počas nej väčšinou čelil papierovo slabším súperom, dokázal si poradiť s Tampou Bay a dvakrát aj s Nashvillom - vždy o gól. Objavom roka 2019 je pre Blues brankár Jordan Binnington: nováčik medzi tyčami má bilanciu 11-1-1, priemer 1,69, úspešnosť 93,1 percenta a už tri čisté kontá - to posledné vychytal vo štvrtok proti Arizone.
6. Boston Bruins (34-17-8; 76 bodov)Pred týždňom: mimo top 10
Bruins sa darí aj bez ich najlepšieho strelca Davida Pastrňáka, ktorý je približne na dva týždne na maródke so zraneným palcom. Vyhrali päťkrát za sebou a vyšvihli sa na druhé miesto v Atlantickej divízii pred Toronto. Brad Marchand žiari aj bez Pastrňáka na druhom krídle; v posledných siedmich zápasoch nazbieral 13 bodov, jeho center Patrice Bergeron zase 11. Rozchytal sa aj brankár Tuukka Rask a jeho kolega Jaroslav Halák je na tom ešte lepšie, keďže v posledných dvoch štartoch dostal len jeden gól a mal úspešnosť 98,5 percenta. Celkovo je s 92,3 percentami z 30 duelov piaty v NHL, Rask už je s 92 percentami ôsmy.
Viac o téme: [Na Haláka sa dá spoľahnúť\]
7. Toronto Maple Leafs (36-19-3; 75 bodov)Pred týždňom: 3.
Maple Leafs po štyroch výhrach v rade zo začiatku februára spomalili: prehrali dva z posledných štyroch duelov, spadli na tretie miesto v Atlantickej divízii a naposledy v Arizone nedali ani gól. Napriek tomu to nie je až také zlé. Hlavne preto, že v utorok zakončia dlhý šesťzápasový trip a vracajú sa domov, kde ich potom čakajú štyri duely po sebe. Center Auston Matthews vo štvrtok dosiahol métu sto gólov v NHL, čo sa mu podarilo po 187 štartoch - najrýchlejšie zo všetkých hráčov v storočnej histórii Toronta.
8. Carolina Hurricanes (31-22-6; 68 bodov)Pred týždňom: 10.
Hurricanes konečne spĺňajú predpoklady a zvyčajnú hernú prevahu už dokážu vyjadriť aj gólovo. Vďaka tomu vyhrali tri zápasy v rade, vo februári vyhrali sedemkrát z deviatich štartov a od 1. januára sú s bilanciou 15-5-1 a 31 bodmi najlepším tímom celej ligy! V sobotu sa ich stíhacia jazda dočkala prvej veľkej odmeny, Carolina preskočila Pittsburgh na pozícii druhej divokej karty vo Východnej konferencii. Od začiatku sezóny je tím najlepší v lige v priemere striel na zápas (35,2) aj v priemere inkasovaných striel na zápas (28,2).