Hossa zanechal v NHL obrovský slovenský odkaz

Ak neberieme do úvahy Kanaďana s koreňmi pod Tatrami Stana Mikitu, existujú traja muži, o ktorých môžeme viesť debatu ako o vyslancoch slovenského hokeja, ktorí v NHL zanechali najvýraznejšiu stopu.
Peter Šťastný, Zdeno Chára... A Marián Hossa.

Ten prvý patril k superhviezdam 80. rokov, v 977 zápasoch nazbieral 1239 bodov, doteraz najviac zo všetkých Slovákov. Ten druhý odohral najviac zápasov (zatiaľ 1423), získal Norris Trophy pre najlepšieho obrancu ligy a ako kapitán priviedol Boston Bruins k Stanley Cupu.
Ten tretí však stanovil slovenský rekord v góloch (525), v počte zápasov (205), gólov (52) aj bodov (149) v play off a Stanley Cup vyhral až trikrát - s Chicago Blackhawks v rokoch 2010, 2013 a 2015.
Viac o téme: [Hossa a jeho odkaz. Blackhawks chvália velikána]
Ďalšie čísla už nepridá. Hossa kvôli zdravotným problémom definitívne ukončil kariéru. Po ročnej absencii denníku Nový čas oznámil, že končí s hokejom. Jeho odkaz však bude na Slovensku, v NHL a predovšetkým v Chicagu žiť naďalej.
Prínos tichého ťahúňa pre mužstvo totiž už dávno presahoval len góly a asistencie. Vďaka defenzívnym schopnostiam, stabilite, prehľadu a pracovitosti patril medzi najkomplexnejších hráčov poslednej dekády. Áno, Chicago malo pri ťaženiach za troma titulmi ešte väčšie hviezdy: Patricka Kanea, Jonathana Toewsa či Duncana Keitha. Ale bez rodáka zo Starej Ľubovne by bol vtedy triumf sotva mysliteľný.
"Vždy bol na správnom mieste, urobil všetko, čo ste po neho chceli. Bránil, vracal sa, správna pozícia vo vlastnom pásme, spôsob, akým doloval puky od súperov, akým si ich dokázal udržať. To nám bude naďalej chýbať," povedal kouč Blackhawks Joel Quenneville.
Hossa práve pod jeho vedením prežil v Chicagu najlepšiu časť kariéry. Aj keď individuálne viac žiaril zamlada v tímoch Ottawa Senators a Atlanta Thrashers, kde bol spolu s Ilyom Kovalchukom najväčšou ofenzívnou hviezdou a kde na jar roka 2007 dosiahol sto bodov za sezónu.

Lenže v týchto kluboch sa ani zďaleka nepriblížil k tímovému úspechu tak, ako v roku 2008 a 2009, keď hral finále Stanley Cupu ako člen kádrov Pittsburgh Penguins a Detroit Red Wings. A hlavne ako v nasledujúcich rokoch s Blackhawks.
Hossa až vo veternom Chicagu našiel svoj hokejový raj. Hoci od roku 2012, keď naposledy nazbieral viac ako 70 bodov (77), išla jeho produktivita takmer pravidelne nadol, po odchode z Atlanty zároveň ani raz neskončil v zápornom hodnotení plus/mínus a všetkých osem sezón v Chicagu uzavrel s bilanciou SAT nad 50 percentami. Od roku 2005, odkedy štatistici sledujú odoberanie pukov, to v NHL častejšie ako Hossa (748) dokázali len Pavel Datsyuk (926) a Joe Thornton (833).
"Najdôležitejším faktorom jeho hry boli konzistentné výkony. V každom zápase sa ukázal ako obrovský profík, ktorý zodpovedne hrá s pukom aj bez neho a do každého zápasu ide naplno," hodnotil tréner Blackhawks Joel Quenneville.
Z pohľadu NHL je slovenskou legendou číslo 1 asi Šťastný. Už kvôli svojmu príbehu emigranta, zostaveniu kompletného útoku troch bratov v Quebec Nordiques s Antonom a Mariánom. A vďaka svojej produktivite, ktorú v 80. rokoch prekonal len Wayne Gretzky.
Lenže Šťastný nikdy nevyhral Stanley Cup.

Je možné, že NHL si bude raz viac ceniť aj Cháru, ktorý bol najtvrdším strelcom v lige, pravidelne kandidoval na individuálne ceny a stal sa prvým kapitánom spoza železnej opony, ktorý priviedol svoj tím k titulu.
Na Slovensku by si však dnes z tejto trojice pravdepodobne vybrali Hossu. Majú radi jeho otca, obľúbeného kouča Františka Hossu. Vedia, akým bol Marián skromným lídrom a akým obrovským pracantom, poznajú jeho veľké srdce.
"Najlepší hokejista, najlepší spoluhráč, najlepší človek," povedal o ňom aj Američan Kane.
Aj v zámorí je jasné, že žiadny Slovák ešte nevyhral tri Stanley Cupy. A už vôbec nie ako jedna z kľúčových postáv.
"Veľa to pre nás znamená. Pre fanúšikov a pre Trenčín, pre jeho blízkych aj pre Slovensko," povedal Hossov krajan Marián Gáborík v roku 2015, keď jeho kamarát tretíkrát priviezol hokejový grál do Trenčína.
"Úžasná kariéra," zhrnul Quenneville.
Tá kariéra je teraz nenávratne preč. Ale spomienky pretrvajú. A s ňou aj debata o tom, či sa trenčiansky odchovanec s číslom 81 raz stane členom Siene slávy v Toronte. Mimochodom, Peter Šťastný už v nej je.
"Určite tam patrí," tvrdil Gáborík o Hossovi. "Má cez tisíc bodov, tri Stanley Cupy. Myslím si, že množstvo ľudí so mnou bude súhlasiť."