Štvorstovkár Halák: Snáď mám ešte veľa pred sebou

Jaroslav Halák neprežíva ľahké obdobie. 19. októbra v derby s New York Rangers víťazne odchytal svoj 400. zápas v NHL, ale v nasledujúcich týždňoch dostával v New York Islanders oveľa častejšie prednosť jeho kolega Thomas Greiss. A keď už sa slovenský gólman vrátil do bránkoviska, nepodal v ťažkej situácii veľmi presvedčivý výkon.
Tento mesiac sa dostal do zápasu len trikrát: 2. novembra proti Washington Capitals dostal štyri góly z 19 striel, o osem dní neskôr ich inkasoval päť z 29 pokusov od Dallas Stars a v nedeľu musel stráviť ďalšiu porážku s Carolina Hurricanes, keď z 32 striel pustil za svoj chrbát štyri. Pokým v októbri zasiahol do ôsmich duelov a v siedmich štartoch mal bilanciu 5-2-0, priemer 2,66 a solídnu úspešnosť 91,6 percenta, po troch novembrových porážkach má varujúci priemer 4,37 a úspešnosť 83,8 percenta.

Bolo by však príliš jednoduché hádzať všetku vinu za inkasované góly na Haláka. Islanders predvádzajú pre fanúšika veľmi zábavný hokej, radi kombinujú, hrajú sa s pukom a dávajú veľa gólov. Lenže robia aj veľa chýb vzadu a brankári ich často nestíhajú hasiť. Len pomer striel a gólov tak na ich hodnotenie nestačí, súperi tímu z Brooklynu v nich totiž mávajú oveľa vyšší pomer šancí alebo takzvaných kvalitných striel - z dobrých pozícií s množstvom priestoru a času.
"Dávame veľa gólov, ale v obrane koľkokrát urobíme zbytočné chyby a tým si to celé komplikujeme. Máme puk na hokejkách na modrej a namiesto toho, aby sme posunuli hru ďalej do stredného a útočného pásma, tak urobíme nejaký kiks a skončí to v našej bránke," opisoval Halák pre NHL.com/sk. "Také veci sa musia vyčistiť, to si všetci uvedomujeme. Ale samozrejme, počítajú sa víťazstvá a keď dáme toľko gólov, že dosiahneme na body, tak je to pozitívne."

Islanders mali minulý týždeň sériu troch výhier v rade, dokopy v nich dali úctyhodných 16 gólov. Avšak potom podľahli Caroline 2:4 a v siedmich z 20 zápasov od začiatku sezóny dostali viac ako tri góly. Pokým podľa počtu strelených gólov (72) boli po nedeli tretí v celej NHL, v počte inkasovaných (65) figurovali na deviatom mieste od konca.
"Človek musí po zápase vedieť, či mohol pri tých góloch niečo urobiť, alebo nie. Či už je to brankár, obranca, alebo útočník, každý musí vedieť, či urobil maximum a či napríklad nemohol urobiť niečo iné. Hokej je hra chýb, ktoré mužstvo ich urobí menej, to vyhrá," povedal slovenský gólman.
Striedaní s kolegom už v kariére zažil mnoho. V Montreal Canadiens sa točil s rastúcou hviezdou menom Carey Price, v St. Louis Blues vytvoril silnú dvojicu s Brianom Elliottom. Minulý rok ho situácia, v ktorej mali Islanders v prvom tíme dokonca troch gólmanov, dostala až na farmu. A v tejto sezóne si delí čas v bránkovisku s Greissom, momentálne v pomere štartov 10-10 a minút 629:573 v Halákov prospech.
Napriek tomu priznal, že podobný model nie je z jeho pohľadu úplne optimálny: "Myslím si, že na to si brankár nikdy nezvykne. Môžem povedať za seba a myslím, že aj za väčšinu brankárov, že každý chce chytať čo najviac. Ja nie som výnimka. Ale tie rozhodnutia, kto pôjde do bránky, nerobím ja, tie idú od trénera. Treba to rešpektovať a makať, a keď dostanem šancu, tak zachytať čo najlepšie."
Aktuálny ročník môže byť pre bratislavského rodáka vzhľadom na ďalšiu kariéru kľúčový. V lete, keď bude mať 33 rokov, sa mu totiž končí zmluva a asi tak bude hľadať ďalšie uplatnenie v NHL. Pochopiteľne teda preňho platí: čím viac a čím lepšie bude v nasledujúcich mesiacoch chytať, tým väčšie šance bude mať na trhu.
"Nejako sa na to nesústredím, snažím sa ísť deň za dňom a keď dostanem šancu, chytať čo najlepšie. Samozrejme sa nedajú odchytať ani vyhrať všetky zápasy, ale treba stále makať, ísť do toho každý zápas naplno a nechať na ľade to najlepšie," uviedol Halák.

"Ešte je začiatok sezóny, máme pred sebou ešte veľa hokeja. Stále treba makať na tréningu, zlepšovať sa každý deň a keď dostanem šancu, tak ju využiť čo najviac."
Ak ju využije, možno ešte výrazne rozmnoží rad zápasov, ktorých má momentálne za sebou 406. "Samozrejme som naozaj rád, že som sa na štyristovku v NHL dostal. Ale keď sme hrali s Rangers, ani som nevedel, že to bol už štyristý zápas. Myslel som si, že to príde až o pár zápasov neskôr. Takže to vlastne bolo o to lepšie, že som si to nijako nedal v hlave do kopy, pretože takto som sa mohol v pokoji sústrediť," usmial sa Halák pri spomienke na svoj jubilejný októbrový zápas, v ktorom chytil 38 z 41 pokusov rivalov z Manhattanu a priviedol tím k výhre.
Svoje ďalšie stovkové duely - 100., 200. ani 300. - si však už nevybavuje. "To si skôr pamätám svoj prvý zápas. Tak dobre, ako keby to bolo včera," uviedol o svojej premiére v NHL, ktorá sa stala viac ako pred desiatimi rokmi - 18. februára 2007 vychytal po výbornom výkone výhru za Montreal proti Columbus Blue Jackets.
"Beží to, no... Ale ja verím, že mám ešte veľa zápasov pred sebou."