Medzi Bostonom a Tampou sa zvyšuje napätie

Bitky o play off pomaly finišujú a vo vzduchu je cítiť napätie. Hlavne medzi tímami, ktoré majú veľké ambície byť úspešné. V sobotu sa do seba slušne pustili Boston Bruins a Tampa Bay Lightning. V TD Garden z ľadu šľahali iskry!

Bruins sa stretli s Lightning druhýkrát v priebehu piatich dní a štvrtýkrát a naposledy počas tohtoročnej základnej časti. Atlantickej divízii aj celej Východnej konferencii síce vládnu hráči v čierno-žltých dresoch s 98 bodmi, ale proti divíznemu rivalovi sa im v posledných mesiacoch veľmi nedarí.
Tampa Bay totiž padla s Bostonom len raz, ďalšie tri bitky vyhrala. Naposledy v pomere 5:3 a stiahla náskok svojho soka na sedem bodov. Celkovo získaných 91 bodov im stačí na druhé miesto vo Východnej konferencii.
Medzi týmito klubmi sa v priebehu ročníka 2019-20 vypestovala značná nenávisť.
"Je medzi nami trochu zlej krvi. Vzájomné zápasy sú na hrane, čo je zábava, keď zoberiete do úvahy, že základná časť pomaly mieri ku koncu a v každom zápase už sa vlastne o niečo hrá. Boston sa pred rokom dostal až do finále a darí sa im aj tento rok, rivalita našim vzájomným zápasom určite neuškodí," myslí si útočník Lightning Patrick Maroon.

Je pomerne jasné, že obaja giganti tohto ročníka si značkujú územie. Bojujú o psychickú výhodu a samozrejme sa prezentujú ako fyzicky nabité mužstvá.
"Postaviť sa jeden za druhého je veľmi dôležité, občas dokonca hodnotnejšie ako výsledok zápasu," povedal po včerajšej bitke tréner porazených Bruce Cassidy pre Boston Herald.
Vo svojom mužstve má dobre stavaných hráčov, ako sú Nick Ritchie a Zdeno Chára, či agilných útočníkov Chrisa Wagnera a Brada Marchanda. Tampa sa zase prezentuje Zachom Bogosianom, Maroonom, Barclayom Goodrowom, Michailom Sergačevom či Braydonom Coburnom.
"Je zábava byť súčasťou takýchto stretov," povedal Brad Marchand.
"Zápasy sú stále intenzívnejšie a budú ešte viac, ak sa stretneme v pokročilejšej fáze sezóny," tuší tréner Bruins Bruce Cassidy.
V prvom kole bojov o Stanley Cup sa Boston a Tampa s vysokou pravdepodobnosťou nestretnú. Aj nenastane nejaké veľké prekvapenie, ich súboj príde na rad neskôr. Aj preto si zástupcovia oboch klubov v sobotu chceli niekoľko vecí vyjasniť.
"Je to dosť možné," povedal domáci Sean Kuraly, ktorý včera skóroval a pridal aj desať trestných minút. "Toto sú dva súťaživé tímy, ktoré nikomu nedarujú ani kúsok ľadu," upozornil.
Fakt, že počas ich súbojov treba byť neustále v strehu, Tampa Bay predviedla hneď na začiatku. V čase 5:01 síce Goodrow lakťom fauloval útočníka Ondřeja Kašeho, lenže jeho spoluhráči nevýhodu otočili na výhodu. A to rovno dvakrát!

Najskôr Cirelli a potom aj obranca Sergačev v priebehu 62 sekúnd poslali Lightning do prekvapujúceho vedenia 2:0.
"Naša presilovková formácia bola nedôsledná. Nestáva sa to často, ale teraz sa nám to vkradlo do zápasu," hneval sa Cassidy a mal prečo. Bruins už totiž v ďalšom priebehu zápasu len neúspešne doťahovali.
"Stáva sa nám to častejšie, takže dúfam, že toto bol pre hráčov trochu budíček," dodal tréner.
Zatiaľ môže len dúfať, že sa to naozaj stane. Súper sa mohol len tešiť. S rýchlym vedením 2:0 v zápase si už skúsený tím dokáže poradiť.
Lightning síce raz neustrážili najlepšieho strelca súťaže Davida Pastrňáka, ktorý vďaka 48. gólu v sezóne o jeden bod odskočil od Alexandra Ovečkina z Washington Capitals, ale zvíťazili. Bostonu navyše nedovolili, aby sa stal prvým mužstvom sezóny so 100 bodmi na konte.
"Mali sme to dnes pod kontrolou a veľa sme im nedovolili. Som na chlapcov hrdý," vychválil svoje mužstvo tréner Jon Cooper, ktorý dokáže Tampu posúvať v tabuľke aj bez zraneného kapitána Stevena Stamkosa.
Ten by sa mal do play off uzdraviť. Ak Lightning nedopadnú tak, ako v minulej sezóne a Boston zopakuje svoje úspešné ťaženie, máme sa na čo tešiť.