Brassard nastrieľal hattrick, Tampa musí na 7. zápas do New Yorku

Hokejisti New York Rangers predložili ďalší dôkaz, že s nožom na krku sa im hrá dobre. V šiestom zápase finále Východnej konferencie NHL rozprášili domácich Tampa Bay Lightning vysoko 7:3 a o finalistovi Stanley Cupu rozhodne až siedme stretnutie v Madison Square Garden, ktoré sa hrá v sobotu o 2.00 h SELČ.

Rangers vyhrali pätnásť z osemnástich zápasov, v ktorých čelili vyradeniu, jednu zo životných nocí prežil v Amalie Arene Derick Brassard, ktorý sa na vyrovnaní stavu série na 3:3 podieľal tromi gólmi a dvomi asistenciami. Bilanciu 1+3 mali Rick Nash a J.T. Miller.

"Keď cítim, že tím potrebuje podporu, tak sa snažím svoj výkon vylepšiť. Nepripúšťam si tlak. Sklamanie z minuloročnej prehry (vo finále) ma nakoplo. Teraz nie sme ďaleko od ďalšieho finále a doma sa oň pobijeme," uviedol Brassard.

Gólovej explózii ale dlho nič nenasvedčovalo. Po druhej tretine bol stav 1:2. Rangers však v záverečnej časti pri domácej snahe o vyrovnanie nemilosrdne trestali deravú obranu. "V druhej tretine sme zažili ťažké chvíle, ale naše skúsenosti nám v závere veľmi pomohli. Zvládli sme to veľmi múdro," pochválil spoluhráčov gólman Henrik Lundqvist, ktorý predviedol 36 zákrokov.

Výhoda sa pred rozhodujúcim zápasom presunula zase do newyorskej kabíny. "My ale nehodláme trucovať a ľutovať sa. Na postup potrebujeme vyhrať vonku a na cudzom ľade nám to z nejakého dôvodu ide lepšie, než doma, čo sme ukázali niekoľkokrát," snažil sa prebrať sklamaných hráčov Tampy jej kapitán Steven Stamkos, ktorý mal v štatistikách dva mínusové body.

Jedno mínus mali na záver vedľa mena obaja Česi Andrej Šustr a Ondřej Palát. Ich ruský spoluhráč Nikita Kucherov sa ale vďaka dvom gólom posunul na druhé miesto bodovania play off (9+10) pred Ryana Getzlafa z Anaheim Ducks. Dve asistencie udržali v čele Tylera Johnsona (12+8).

Domácim nepomohlo, že Rangers prestrieľali. Po prvej tretine bol pomer 16:7, po druhej 29:18. "Tvrdo po nás išli, výborne forčekovali a nemali sme vôbec na nič čas. Henrik nás ale podržal a posledná tretina už bola solídna," tvrdil newyorský obranca Marc Staal. "V tretej tretine sa im puky vracali na hokejky. My sme hrali dobre 40 minút, možno sme mohli aj viesť, ale Henrik chytal dobre," hodnotil gólman Lightning Ben Bishop.

V siedmom zápase bude zase na ňom, aby na prídel utorkového večera zabudol a v MSG bol oporou. Tak ako v piatom zápase, v ktorom vychytal nulu.