Rozpaky na Floride. Bobrovskij nežiari

Prišiel s veľkou slávou a mal sa okamžite stať kľúčovým mužom, takmer spasiteľom. Lenže realita je zatiaľ úplne iná.

Už pred rokom to bola veľká téma: Sergei Bobrovsky sa netajil tým, že po sezóne dá zbohom Columbus Blue Jackets a ako nechránený voľný hráč skúsi šťastie inde. Ani historický postup do 2. kola Stanley Cupu cez suverénov základnej časti z Tampa Bay Lightning ho podobne ako spoluhráča Artemija Panarina od tohto úmyslu neodradil.
V lete po otvorení trhu sa ako najsilnejší z celého radu záujemcov ukázal generálny manažér Florida Panthers Dave Tallon, ktorý Rusa ulovil na sedemročnú zmluvu s celkovým zárobkom 70 miliónov dolárov.
"Sergej je elitný brankár, ktorý pravidelne dokazuje, že je jedným z najlepších v NHL," vyhlásil floridský boss na adresu dvojnásobného víťaza Vezina Trophy z rokov 2013 a 2017. "Brankár svetovej triedy so Sergejovými schopnosťami a skúsenosťami nám dáva dostatok sebavedomia, aby sme v každom zápase mohli myslieť na víťazstvo a zahájili sme novú éru Panthers na južnej Floride."
Exkluzívny obsah a všetko podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]
Krásne slová, lenže...
Velebený Bobrovskij od začiatku prebiehajúcej sezóny určite nenaplňuje povesť, ktorá ho predchádzala. A to je povedané ešte veľmi jemne.
Zo všetkých troch brankárov Panthers, ktorí naskočili do hry, je totiž najhorší v priemere inkasovaných gólov (3,33 za zápas) a v úspešnosti zákrokov (89,5 %) je len o trošku lepší ako Sam Montembeault. Nad oboma vyčnieva nováčik Chris Driedger s priemerom 1,82 a úspešnosťou 94,4 %.
Gólman, ktorý bude mať v máji 26 rokov, vychytal štyri víťazstvá z piatich zápasov, do ktorých naskočil od začiatku. Vrátane toho nedeľňajšieho na ľade Pittsburgh Penguins (4:1), tímu z najužšej špičky celej ligy.
"Úprimne? Bolo to výborné," tešil sa Driedger potom, ako pomohol uspieť v hale, kde predtým z posledných 17 zápasov vyhrali Panthers len raz. "Urobili sme všetko, čo bolo nutné, aby sme ich v tretej tretine ubránili. Dobre sme bránili a predviedli sme presne to, čo robia tímy hľadajúce cestu k víťazstvu."
Vďaka jeho 31 zákrokom mali tiež vynikajúceho brankára.
Tým sa vraciame k Bobrovskému. Ten predvádza výkony ako na hojdačke, v posledných 10 zápasoch s bilanciou 5-5-0 doslova. Navyše bol v sobotu proti Buffalo Sabres (2:3) vystriedaný v 26. minúte potom, ako nedokázal zastaviť tretiu strelu súperov zo siedmich.

"Keď sme dostali posledný gól, cítil som, že máme ešte šancu so zápasom niečo urobiť. Chcelo to impulz," ospravedlňoval brankára tréner Joel Quenneville. "Nešlo na neho toľko striel, aby sa poriadne dostal do zápasu, ale tretí gól sa mi veľmi nepáčil," dodal.
Radosť nemal logicky ani sám Rus. V sobotu ani v priebehu celej základnej časti sezóny 2019-20.
"Samozrejme nie som spokojný s počtom gólov, ktoré som dostal," vyhlásil Bobrovskij už predtým. "Čo môžem robiť? Každá sezóna prináša nové ciele - nehľadiac na to, nakoľko čerstvý sa cítite mentálne a fyzicky, v každom prípade musíte prekonávať aj nepriazeň osudu. Počas kariéry je tam toľko vzostupov a pádov, že sa netreba hneď stresovať. Musím len zostať sám sebou, sústrediť sa a ďalej pracovať."
Ako najvýraznejší doterajší čin Bobrovského v službách Floridy povedané zatiaľ trochu pôsobí ako splnené želanie Franka Vatrana, ktorý okamžite po podpise zmluvy nového brankára ponúkol Rusovi číslo 72. Na oplátku chcel len maličkosť - hodinky a večeru.
"Som rád, že sa vzdám čísla 72 a budem musieť mať 77," napísal vtedy útočník na Twitter. "Už sa však nemôžem dočkať hodiniek značky Rolex a bezplatných večerí počas celého roka."

Rolexky Rus doniesol, k tomu aj menu z fast foodu. Teraz by mohol ešte potešiť ostatných spoluhráčov, vedenie a hlavne fanúšikov. Stále má dosť času aj skúseností. V minulej sezóne dokázal napríklad prekonať slabší začiatok a dostal sa z (ne)úspešnosti zákrokov 88 percent až na viac ako 91 percent po poslednom zápase základnej časti. O play off sme už hovorili.
Zvládne neľahkú úlohu v tíme, ktorý túži po účasti v play off, aj tentoraz? Alebo tréner Quenneville postupne stratí dôveru, ktorú do Rusa vkladal a staví na síce menej skúsených hráčov, ktorí však zo svojich 10 štartov vychytali sedem víťazstiev, teda takmer polovicu toho, ako Bobrovskij s 15 víťazstvami zvládol za 32 duelov?
Čoskoro to bude jasnejšie.