Blues uškodilo Binningtonovo trápenie

St. Louis Blues v piatok v edmontonskej hale Rogers Place prehrali šiesty duel série 2:6 a boli tak vyradení tímom Vancouver Canucks.

Úradujúci šampióni sa v kvalifikačnom kole s bilanciou 0-2-1 umiestnili na 4. mieste Západnej konferencie. Do nadstavbovej časti pritom Blues vstupovali ako najlepší tím Západu s bodovým ziskom 66,2 percenta (42-19-10) v základnej časti.

St. Louis prehralo úvodné dva zápasy série, potom dokázalo vyrovnať, ale v kľúčovom piatom dueli stratilo vedenie 3:1 a prehralo 3:4.

Tu je redakčný rozbor výkonov Blues v play off 2020 aj ich vyhliadky do budúcnosti:

ČO ICH ČAKÁ

Nechránení voľní hráči: Alex Pietrangelo (O), Jay Bouwmeester (O), Troy Brouwer (Ú)

Chránení voľní hráči: Jacob de la Rose (Ú), Vince Dunn (O), Austin Poganski (Ú), Jake Walman (O), Derrick Pouliot (O)

Počet výberov v drafte 2020: 5

ČO SA NEPODARILO

Binningtonovo trápenie:Jordan Binnington nepôsobil ako brankár, ktorý sa podpísal pod minuloročný triumf Blues, keď mal v play off bilanciu 16-10, priemer inkasovaných gólov 2,46 a úspešnosť zákrokov 91,4 percenta. V sérii s Canucks ani raz nevyhral (0-3) a zo 65 striel inkasoval 13 gólov (úspešnosť 80 percent). Keď bol v bránke, Canucks premenili 6 z 10 presiloviek. V úvodných dvoch zápasoch dostal zo 47 striel deväť gólov. V nasledujúcich troch zápasoch nahradil Binningtona Jake Allen. Binnington naskočil do šiesteho zápasu, ale po štyroch góloch z osemnástich striel bol v čase 28:06 vystriedaný.

Straty puku: Blues pri rozohrávke neboli dostatočne obozretní. Najmä v zápase č. 6. Mali problémy, hlavne keď sa rozhodli korčuľovať s pukom cez stredné pásmo namiesto toho, aby sa rozhodli prihrať. Tento problém sa prejavil najmä v posledných piatich tretinách série.

Zranenia:Blues odohrali 6. zápas bez útočného tria Vladimir Tarasenko, Alexander Steen, Tyler Bozak a obrancu Carla Gunnarssona. Nastúpili aj bez veterána Brouwera, bývalého šampióna Stanley Cupu z Chicago Blackhawks. Všetkých päť bolo v zostave Blues v druhom zápase série, ale následne sa z nej kvôli zdravotným problémom postupne vyparili. Pre tím bola najhoršia strata Tarasenka, ktorý sa po 4. dueli vrátil do St. Louis s obnoveným zranením ľavého ramena, ktoré mu už operovali. Ruský útočník v zápasoch 1 a 2 neskóroval.

DÔVODY NA OPTIMIZMUS

Šampiónske jadro: Nie je jasné, čo bude po sezóne s Pietrangelom, pretože kapitán Blues by sa mal stať nechráneným voľným hráčom. St. Louis však stále má útočníkov Tarasenka, Ryana O'Reillyho, Braydena Schenna, Davida Perrona, Oskara Sundqvista a Sammyho Blaisa i obrancov Coltona Parayka, Justina Faulka a Marca Scandellu, ktorí sú pod zmluvou minimálne na dve ďalšie sezóny.

Zásoba centrov: V strede útoku majú Blues takmer pretlak: O'Reilly, Schenn, Bozak, Sundqvist, Robert Thomas... Bozak, Sundqvist a Thomas však môžu hrať aj na krídle.

Brankári sú jasní: Binnington sa síce v atypickom play off trápil, ale v základnej časti predviedol, že nie je žiadna hviezdička na jednu sezónu. Mal v nej bilanciu 30-13-7, priemer gólov 2,56 na zápas a úspešnosť 91,2 percenta v 50 štartoch. Blues sa tak naďalej spoliehajú na Binningtona a Allena, ktorí sa môžu stať nechránenými voľnými hráčmi až po sezóne 2020-21.