Nestačil až na Berglundovu strelu zblízka po ideálnej prihrávke Jaya Bouwmeestera. Blues mali postupne viac z hry a Chicago odolávalo len vďaka Crawfordovi a aj s pomocou tyčky pri ďalšej strele Tarasenka.
Nakoniec sa však ruský kanonier predsa len presadil, a to paradoxne zakončením, ktoré ani neplánoval: v 53. minúte nakorčuľoval do prečíslenia a snažil sa poslať spätnú prihrávku Jorimu Lehteramu, ale puk sa odrazil do vlastnej bránky od korčule Niklasa Hjalmarssona.
Neuplynuli ani dve minúty a Tarasenko skóroval znovu. Tentoraz už parádnou strelou z ľavého kruhu pod Crawfordovo rameno.
"Rýchlym gólom sme sa dostali do zápasu a dlho sme sa držali. Hrali sme dobrý hokej, ale potrebovali sme pridať ďalší gól. To sa nestalo a oni to dokázali obrátiť," ľutoval Crawford.
Blackhawks na zvrat nenašli sily. Pri hre bez brankára mali viac práce s hasením vo vlastnom pásme než s vytváraním si vlastných možností. A nakoniec inkasovali do prázdnej bránky od Steena.
Poludňajší zápas sprevádzalo v St. Louis pochmúrne počasie, na ľade poničenom dažďom so snehom bolo pre hokejistov pomerne ťažké ovládnuť puk. Napriek tomu fanúšikovia videli pekný duel a Blues svoje historicky prvé predstavenie v NHL pod šírym nebom zvládli na jednotku. Vrátane výsledku, ktorý je aj vďaka rivalite so Chicagom obzvlášť sladký.
"Ako som povedal hráčom: Ihrisko je stále rovnako veľké a hneď ako padne puk, je to skrátka hokejový zápas. Ale človek si nemôže pomôcť, aby sa nerozhliadal okolo a keď sme to urobili, tak nás to pohltilo," rozprával spokojný kouč domácich Ken Hitchcock. "Atmosféra bola fantastická, už pri nástupe som cítil obrovskú blízkosť s fanúšikmi, pretože tu sme neboli takí uzavretí v tuneli a za plexisklom ako normálne v hale. Pre hráčov to musel byť obrovský zážitok."
Kľúčový moment: Tarasenkových 113 sekúnd
Dlho vyrovnaný duel rozhodli dva góly ruského kanoniera počas minúty a 53 sekúnd tretej tretiny. Prvý dal Tarasenko v čase 52:05, druhýkrát sa presadil v čase 13:58. Otrasené Chicago na túto dvojitú ranu zareagovať nedokázalo.
Hviezda zápasu: Vladimir Tarasenko
Dvadsaťpäťročný Rus bol jasne najaktívnejším mužom zápasu, o čom svedčí aj deväť striel na bránku. Najprv Tarasenko tri šance nepremenil, potom dal rýchlo za sebou dva góly. A k tomu trafil tyčku, takže mal blízko k hetriku. V bodovaní NHL je štvrtý, na lídra Evgeniho Malkina z Pittsburgh Penguins stráca len dva body.
