NHL a olympiáda 2018? Rozhodne sa v januári

Rozhodnutie o účasti hráčov NHL na olympiáde 2018 v kórejskom Pchjongčchangu padne v januári. V pondelok to oznámil komisár NHL Gary Bettman.

"Či to bude 1., 15., alebo 20., to už nie je problém," konštatoval Bettman. "Ale nebudeme s tým čakať do jari."

Šéf National Hockey League to povedal v rozhovore s Gordom Millerom z TSN. Zároveň potvrdil, že časový rozvrh je daný potrebou NHL vytvoriť program pre sezónu 2017-18 i faktom, že Medzinárodná hokejová federácia IIHF a Medzinárodný olympijský výbor (MOV) potrebujú čas na vytvorenie záložného plánu, pokiaľ by sa NHL olympijského turnaja nezúčastnila.
Liga obvykle zverejňuje program na ďalšiu sezónu v júni, ale trvá to spravidla niekoľko mesiacov, kým sa podarí itinerár definitívne finalizovať.
"Tento proces sa práve odohráva," uviedol zastupujúci komisár Bill Daly.

Bettman aj načrtol, akým otázkam v súčasnej chvíli NHL čelí, ak by na dva a pol týždňa vo februári 2018 prerušila sezónu a poslala hráčov už šiestykrát v rade na olympiádu. Hlavným problémom je približne 10 miliónov dolárov za poistení cestovných a ubytovacích nákladov pre hráčov a ich hostí.
Medzinárodný olympijský výbor kryl tieto náklady na predchádzajúcich piatich olympijských hrách, ale tentoraz zdelil IIHF a NHL, že už tak činiť nehodlá.
Zástupcovia NHL a IIHF sa stretnú v stredu, aby zistili, aký je súčasný postoj MOV a aké existujú možnosti pre prípad, že MOV bude v otázke pokrytia nákladov naďalej neoblomný.
Komisár Bettman povedal, že existuje možnosť, aby IIHF poskytla peniaze na úhradu nákladov na poistenie, cestovanie a ubytovanie hráčov NHL, ale zároveň vyjadril obavy, či sa tento scenár vyplní.
"Najpravdepodobnejšie je, že Medzinárodná hokejová federácia príde s návrhom čo najviac znížiť náklady. To môže mať vplyv na to, čo bude k dispozícii hráčom a ich rodinám," povedal Bettman.
Podľa neho NHL nezarobí štartom svojich hráčov na olympiáde žiadne peniaze a k tomu má naopak ďalšie náklady nad rámec toho, čo poskytuje Medzinárodný olympijský výbor. V dôsledku toho sa nedá príliš čakať, že by majitelia klubov NHL schválili náklady na cestovné, poistenie a ubytovanie.
Rada guvernérov NHL zasadá 8.-9. decembra v Palm Beach na Floride.
"Medzi majiteľmi existuje určitá nechuť, neviem síce v ako veľkom rozsahu, ohľadne procesu prerušenia sezóny," vyhlásil Bettman. "Opakujem, že ak dôjde k prerušeniu sezóny, budeme cestovať cez polovicu sveta, aby sme odohrali šesť zápasov, na ktorých záleží Kanade a USA. Budeme ich hrať v podivných časoch a pritom sa (ako NHL) vzdáme možnosti byť na 17 dní v hlavných vysielacích časoch, keďže sa bavíme o úseku sezóny, kedy sa nehrá futbal ani baseball. Len my a NBA. A to je veľmi ťažké."

Komisár Bettman ďalej uviedol, že nedostal odpoveď na to, ako by IIHF a MOV reagovali na to, že by sa NHL nezúčastnila hier v Pchjongčchangu ale súhlasila by s účasťou na hrách 2022 v Pekingu, kde by sa mohla predviesť v naozaj globálnom meradle.
"MOV nám hovorí, ako to bude robiť, že nehodlá nič platiť, pokým my nemôžeme robiť to, či ono," povedal Bettman. "To nám neprináša veľmi dobré pocity. Päťkrát za sebou sme sa rozhodli zúčastniť sa olympijských hier. To, čo však teraz hovorí MOV, trochu mení pravidlá hry. Prinajmenšom pokiaľ ide o to, čo treba zvážiť, kým učiníme definitívne rozhodnutie."