"Myslím si, že vždy je priestor na zlepšenie, ale v zápasoch vonku sa vždy treba tešiť z toho, čo je. Grubauer bol výborný a celkovo sa postupne učíme, ako zvládať náročné zápasy. A dnes sme jeden presne taký odohrali."
Takže kým Maple Leafs sa aj po zmene trénera stále hľadajú, Avalanche sa rýchlosťou lavíny predierajú do špičky NHL.
Cale Makar, ktorý po Barriem prevzal úlohu elitného beka, suverénne vedie bodovanie nováčikov, Nathan MacKinnon je pred štartom štvrtkového programu dokonca tretí v celej lige a uchytil sa napríklad aj Valerij Ničuškin. To je ten muž, ktorý čakal na gól v lige spolu s play off dlhých 102 zápasov.
Teraz po 14 dueloch bez zápisu do štatistík nazbieral päť bodov za tri góly a dve prihrávky v siedmich štartoch. "Vždy bol dobrý v oslabení, pretože dokázal využiť svoju obrovskú postavu a vedel, kde presne sa má pohybovať. Ale teraz sa začína presadzovať aj inde, čo je samozrejme veľmi pozitívne," pochválil ruského útočníka tréner Jared Bednar.
Tomu sa pod vedením Sakica podarilo postaviť poriadne silný a pevný káder. Veď aj Joonas Donskoi, ktorý sa v San Jose Sharks nedokázal výraznejšie presadiť, má po 27 dueloch 23 bodov a je schopný nazbierať aj štyri na zápas. Prišiel z trhu voľných hráčov...
Exkluzívny obsah a všetko podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]
Navyše sa do hry opäť chystá kapitán Landeskog, ktorý od konca októbra vinou zranenia nenastúpil. V zálohe číha skôr pre budúcnosť zaujímavý junior Bowan Byram, štvorka tohtoročného draftu. To je mimochodom pozícia, ktorú Colorado dostalo za Matta Duchenea.
Ani odchod bývalej hviezdy klub nebolí. Boss mal totiž zjavne premyslené aj toto.
Z Avalanche sa tak nepochybne stáva postrach Západu a jeden z možných čiernych koňov celej tohtoročnej sezóny.