Ani maximálna prevencia nemôže zabrániť zraneniam

Je to trochu ako pri jazde autom. Starostlivo dodržujete všetky pravidlá, dbáte na bezpečnosť, ale potom sa aj tak jedného dňa nie vlastnou vinou stanete aktérom havárie, ktorá naháňa hrôzu. A nedá sa tomu nijako zabrániť.

Ako v prípade desivej chvíle z víkendového zápasu tradičných rivalov Montreal Canadiens a Boston Bruins. Hráč s historicky najtvrdšou strelou v NHL (175 km/h) Zdeno Chára vypálil od modrej čiary, lenže tentoraz mu skákajúci puk nesadol správne, a tvrdá guma trafila namiesto priestoru medzi tyčami hlavu montrealského útočníka Danaulta.
Pritom stačilo málo a puk by presvišťal kamsi za bránku, lenže center Canadiens sa v nesprávnej chvíli ocitol na nesprávnom mieste. Danault má našťastie v 24 rokoch ešte veľmi dobré reflexy a stihol sa inštinktívne uhnúť tak, aby ho puk netrafil do tváre, ale do ucha. Aj tak to bola petarda, ktorá by urobila dieru do stromu.
"Niečo také nechcete vidieť," otriasol sa Chára. Danault však ukázal, že má tvrdú hlavu a z ľadu ho na nosidlách odvážali skôr preventívne.
"Puk rýchlo odskočil od mantinelu, chcel som ho čo najskôr vypáliť na bránu a vedel som, že som to trafil tvrdo. Preto som aj hneď išiel k Danaultovi," vysvetľoval svoje obavy Chára, ktorý má v Montreale tú najhoršiu povesť od neslávne známeho incidentu z roku 2011, keď narazil Maxa Paciorettyho do stĺpika medzi striedačkami a spôsobil mu tak ťažký otras mozgu.
Slovenský obranca v tom tentoraz skončil takmer nevinne, napriek tomu medzi fanúšikmi Habs bol, je a ešte dlho bude nenávidený.

Danaulta síce vzápätí prepustili do domáceho ošetrovania, ale ešte nejaký čas nebude figurovať v zostave Canadiens. V posledných rokoch sa totiž značne sprísnil zdravotnícky protokol posudzujúci zranenia hlavy.
"Ja si ešte pamätám, ako ma niekto trafil lakťom do zátylku, dosť to bolelo, ale ja som išiel v mrákotách hrať ďalšiu tretinu," vybavil si jeden z českých priekopníkov v NHL Jaroslav Pouzar 80. roky v Edmonton Oilers.
Diagnostika zranenia však šprintom postúpila dopredu. NHL už pred rokmi zaviedla pre hráčov test zvaný ImPACT, ktorý s väčšou presnosťou zistí, či skutočne ide o otras mozgu. Predtým hokejistu pobolievala hlava, ale nikto nepátral, či je to kvôli následku nárazu. Hráč si zobral prášok a skrátka hral, kým ho to neprešlo. Lekári si teraz našťastie dávajú oveľa väčší pozor.
"Cítil som sa v úplnej pohode, už som chcel nastúpiť, ale tými testami som teda prešiel naozaj len tak-tak," spomenul si na svoju skúsenosť s otrasom mozgu bostonský útočník David Krejčí.
NHL zaviedla voči zákrokom na hlavu tvrdé postihy, inštitúcia bitkára prakticky zmizla a tresty za neodôvodnené násilie sú často kruté. Ale sú aj chvíle, ktorým sa v súčasnom ultrarýchlom poňatí skrátka nedá zabrániť.
Stalo sa napríklad to, že padajúceho Claudea Girouxa nakopol do hlavy dopredu uháňajúci spoluhráč z Philadelphia Flyers Wayne Simmonds. Na také veci je NHL prosto krátka.

Fenoménu otrasu mozgu v americkom profesionálnom športe sa venoval aj film oscarového dokumentaristu Stevea Jamesa 'Head Games'. Vystupuje v ňom aj bývalý kapitán Philadelphie Keith Primeau, ktorý musel ukončiť kariéru v 35 rokoch, keď mu diagnostikovali štvrtý otras mozgu.
Tomu chce vedenie ligy predchádzať, hráči by do športového dôchodku nemali odchádzať ako pacienti na práškoch.
Ale akokoľvek sa môžete venovať prevencii a jedného dňa vás prekvapí podobná chvíľa, aká sa odohrala v Montreale. V ten istý deň sa však prihodil aj incident, ktorý mohol mať oveľa fatálnejšie následky.
V samotnom zápase si to však všimol málokto, Milan Lucic z Edmonton Oilers sa pritom ocitol v ohrození života, keď sa mu ku krku priblížila korčuľa Tomáša Noska z Vegas Golden Knights.
Lucic potom zverejnil fotku, kde má na krku deväť stehov. Celá liga má pritom na pamäti strašný moment z februára 2008, keď Richardovi Zedníkovi prerezala hrdlo korčuľa Olliho Jokinena a slovenskému útočníkovi zachránila život včasná reakcia lekárskeho tímu.
Aj keď sú odpudzujúce zákroky v NHL minimalizované, nehody, ako boli cez víkend Danaultova a Lucicova, sa skrátka stávajú. Rovnako ako v iných odvetviach profesionálneho športu. Tentoraz sa to našťastie zaobišlo bez vážnych následkov. A liga sa stará o to, aby to tak vydržalo čo najdlhšie.