Sharks šliapu. Aj vďaka produktívnej trojici Čechov

Z Tomáša Hertla sa stala opora San Jose Sharks a poctivo napĺňa predsezónne slová o pozícii lídra.
V posledných piatich zápasoch, v ktorých jeho tím rázne ukončil slabšie obdobie štyroch porážok v rade štyrmi výhrami, sa však k nemu pridali aj ďalší dvaja Česi. Áno, aj útočník Lukáš Radil a obranca Radim Šimek prispeli k zisku bodov do tabuľky vyrovnanej Západnej konferencie.

Obaja si totiž pripísali premiérové góly v NHL.

Najprv Radil trafil v sobotu proti Arizona Coyotes (5:3) a už o dva dni neskôr sa k nemu v súboji s New Jersey Devils (5:2) pridal aj Šimek.
"Dal som gól a tím vyhral, tento deň už ani nemôže byť lepší," usmieval sa Radil po dueli, v ktorom sa mu podarilo splniť ďalšiu z hokejových túžob a želaní.
"Už ako chlapec som si vysníval, že chcem byť v NHL. Chcel som to a dokázal som to. Ale teraz dúfam, že to nie je moja cieľová páska."
Potom ako v ďalšom zápase pekne pomohol pripraviť gól pre Šimeka a zapísal si do štatistík aj premiérovú prihrávku, sa aj ako člen štvrtého útoku môže tešiť na pokračovanie, pretože kouč Peter DeBoer je s jeho výkonmi spokojný.
Vysnívanú príležitosť si už naplno užíva aj Šimek, ktorý si na miesto v zostave Sharks od začiatku sezóny trpezlivo počkal a teraz sa vyhrieva v druhej obrane vedľa slávneho Brenta Burnsa.

Víťazný gól do siete Devils je len príjemným bonusom.
"Možno bol trochu šťastný, pretože brankár toho veľa nevidel, ale ja som samozrejme nadšený," uviedol obranca. "Je to skvelý pocit, z prvého gólu sa naozaj teším a s priateľkou to oslávime."
No a Hertl? Ten sa proti New Jersey blysol gólom a prihrávkou. Dokopy má už 23 bodov (v 27 zápasoch) a naozaj potvrdzuje, že počas letnej pauzy vôbec nehovoril do vetra, keď prišla reč na jeho úlohu v San Jose.
"Zvykám si na to, že sa tím na mňa spolieha, ale je to aj väčšia zodpovednosť. V minulosti som sledoval hráčov ako (Joe) Thornton, (Joe) Pavelski alebo (Brent) Burns, ktorí vždy museli zabrať, keď išlo do tuhého."

V kádri Sharks, jedného z favoritov celej ligy, veľmi rýchlo vznikla zaujímavá česká kolónia, ktorú ešte na farme istí brankár Josef Kořenář.
Ale ešte zaujímavejšie je to, ako celá skupinka od zapojenia dvojice Radil - Šimek do zostavy rýchlo prispieva k zlepšeniu dovtedy skôr priemerných výsledkov. Veď v posledných štyroch zápasoch táto trojica nazbierala spolu deväť bodov a aj samotné pôsobenie na ľade je v prípade nováčikov príjemným prekvapením, podobne ako napríklad výkony švajčiarskeho mladíka Tima Meiera, ktorý naposledy dvakrát skóroval proti Devils.
"Cítim, že sa neustále zlepšujeme," všimol si útočník Logan Couture. "Síce sme museli prehryznúť porážku s Dallas Stars (2:3), ale naša forma je dobrá."
[Vyberajte kapitánov na 2019 NHL All-Star Game!]
Dokonca taká, že Sharks sú na Západe už piati a v lige celkovo pred štartom utorkového programu deviati.
Toto ešte nakoniec môže byť celkom slušná jazda. Vďaka Hertlovi a spol. aj poriadne sledovaná.