V hlavách generálnych manažérov pred uzávierkou trejdov sa každý rok deje niečo podobné. V zásade totiž existujú tri cesty vedúce až na ligový vrchol.
Prvá cesta: doplnenie fungujúceho tímu o jedného až dvoch hráčov, ktorí budú tými potrebnými ingredienciami do play off. Ide o tú najrýchlejšiu trasu k úspechu.
Druhá cesta: vyvážený obchod, v ktorom síce získate výraznú posilu, ale musíte za ňu také niečo relevantné obetovať.
Tretia cesta: stávka na dlhodobú návratnosť a prebudovanie tímu. Zostarnuté hviezdy musia ísť preč, ale dajú sa za ne získať vysoké výbery v drafte.
Viac o téme: [Mrázek v úlohe spasiteľa Flyers. Ustojí to?]
Tieto varianty si môžeme priblížiť napríklad na príkladoch z Metropolitnej divízie, odkiaľ sa v posledných rokoch regrutujú najväčší favoriti Stanley Cupu. Ale bez toho aby sme špekulovali, kam jednotliví hráči zamieria.
Úradujúci šampióni z Pittsburgh Penguins nebudú mať vzhľadom na zohraté súkolie veľké oči, ale zároveň sa rozhliadajú, či by sa nenašiel veterán na pozíciu tretieho centra. Pokojne by zaňho obetovali krídlo a ak by sa objavil overený bek, generálny manažér Jim Rutherford by mohol jednať aj o náhrade v podobe výberu v drafte.
Vo Washington Capitals stále veria, že majú silné jadro, ktoré je schopné zariadiť prvý Stanley Cup v histórii klubu. A generálny manažér Brian MacLellan sa usiluje o to, aby Alex Ovechkin a spol. mali dostatočnú podporu. Hlavne na modrej čiare, kam MacLellan v posledných rokoch privádzal veľká mená - za všetkých môžeme spomenúť Kevina Shattenkirka. Trejd Michala Kempného z Chicago Blackhawks môže byť len predjedlom pred hlavným chodom, ktorý chce manažér Capitals naservírovať fanúšikom pred 26. februárom.
V New York Rangers majú po trápnych výsledkoch z posledných týždňov opačné starosti. Jeff Gorton si podľa všetkého vyberie cestu číslo 3 a opozerané hviezdy pošle do sveta. Má ich nakoniec dosť. Či už ide o kapitána Ryana McDonagha, strelca Ricka Nasha... A vlastne aj rýchleho Rakúšana Michaela Grabnera.
To všetko sú mená, za ktoré by inde obetovali aj prvé výbery v drafte - presne to plánuje generálny manažér klubu Gorton požadovať.