Chceme výhry! Vegas už obetovalo aj Fleuryho

Pred sezónou 2021-22 redakcia NHL.com/sk ponúka pohľad na všetky kluby ligy v letnom seriáli 32 tímov za 32 dní. Nasledujú Vegas Golden Knights.

Iste, každý tím v NHL chce vyhrať Stanley Cup. Otázne však je, čo je kto pre túto métu ochotný urobiť - a v tomto smere má nováčik z roku 2017 skvelý ťah na bránku. Doslova. Ani ikony v bránke mu totiž nie sú sväté.
"Našou prácou je vytvoriť klub, ktorý bude čo najčastejšie víťaziť. Za štyri roky sa nám podarilo nazhromaždiť skutočne veľa triumfov," povedal generálny manažér Kelly McCrimmon. "Naši fanúšikovia to takto majú radi. Preto urobíme maximum, aby na ľad vždy vyskočil čo najsilnejší tím."
Aj keby to malo znamenať trpké zbohom legende. Ako teraz v prípade Marca-Andreho Fleuryho.
Jeden z najlepších brankárov 21. storočia bol z júlovej výmeny do Chicago Blackhawks zjavne taký prekvapený, že si dokonca zobral niekoľko dní na rozmyslenie, či chce vôbec pokračovať v kariére. Potom to už bol zase starý dobrý Fleury: s úsmevom fanúšikom odkázal, že sa teší na nové výzvy a ďalšie výhry.

Tí z Chicaga sú nadšení, ale hlasné tribúny v Nevade prišli o svojho miláčika.
McCrimmon si však vyhodnotil, že na zisk Stanley Cupu mu postačí jeden excelentný brankár. Tak ako Andrei Vasilevskiy, tak ako Jordan Binnington, tak ako Braden Holtby, ak sa vrátime k posledným štyrom šampiónom. Vo Vegas by mal byť týmto mužom svojrázny Švéd Robin Lehner.
Dvojkou bude po novom Laurent Brossoit, trojkou talent Logan Thompson. Vyriešené. Obrana je pevná ako skala aj vďaka novej zmluve opory Aleca Martineza. Tam nebolo čo vymýšľať, stačilo si splniť domácu úlohu týmto podpisom.
Vďaka zmenám v bránkovisku dostal McCrimmon možnosť siahnuť na miesta, ktoré Vegas naposledy potopili. A to bola jednoznačne ofenzíva.
V základnej časti tím nastrieľal 190 gólov, čo mu vynieslo skvelé tretie miesto v NHL - to len korešpondovalo s tým, že Golden Knights boli druhým najúspešnejším tímom dlhodobej súťaže a nazbierali rovnaký počet bodov ako víťazi Presidents' Trophy Colorado Avalanche (82).
Už vtedy však výrazne blikal údaj z presiloviek, úspešnosť využitia 17,8 percenta znamenala až 22. pozíciu. V play off tím v početných výhodách spadol na mizerných 9,3 percenta a bol najhorší zo všetkých 16 účastníkov. Strelecky sa trápil aj v hre piatich na piatich, celkový priemer zo základnej časti 3,39 gólu na zápas klesol na 2,79. Teda o šesť stotín gólu na jeden duel, čo napríklad v sedemzápasovej sérii znamená štyri góly.
Ako veľmi chýbali…
"Je to naša chyba," pripustil útočník Reilly Smith po semifinálovom vyradení od Montreal Canadiens. "Oni skrátka dokázali lepšie využívať šance a skórovať častejšie ako my."
Ďalší nepekný údaj sa týkal aj jeho. Max Pacioretty (24), Mark Stone (21), Alex Tuch (18), Jonathan Marchessault (18), Chandler Stephenson (14), William Karlsson (14) a práve Smith (14) boli najlepšími strelcami Vegas v základnej časti a v úvodných dvoch kolách play off dali spolu 25 gólov.

Lenže proti Montrealu úplne vypadli z konceptu a zmohli sa len na dva.
McCrimmon pochopil, že o góly sa musia do väčšej miery postarať aj členovia tretej a štvrtej formácie. Preto do nich priviedol skúseného zberateľa gólových zárezov Jevgenija Dadonova a stavil na reštart Nolana Patricka, dvojky draftu 2017.
Ak ten prekoná problémy s migrénami a rozbehne sa naplno, tak Vegas získa oveľa väčšiu kvalitu i univerzálnosť v útoku. Pomáha tomu aj nová zmluva pre Mattiasa Janmarka - fanúšikovia si stále pamätajú, ako hetrikom rozhodol siedmy duel 1. kola proti Minnesota Wild.
"Toto je momentálne jeden z najsilnejších tímov v NHL," povedal novic Dadonov. "Každý rok bojuje o najvyššie méty, z toho som nadšený. Už sa neviem dočkať, keď sa začne nová sezóna."
Vegas do nej pôjde v úlohe jedného z favoritov, ale v ére platových stropov zároveň každý pracuje s presne vymeraným časom. Vďaka tomu, ako geniálne tím poskladal pôvodný generálny manažér a dnešný športový šéf George McPhee, si stále vie poradiť s finančnými obmedzeniami. Ani to však nebude platiť naveky, takže treba zaútočiť čo najskôr.
"Máme tu výnimočnú partiu. Kvalita, ktorú som v šatni vídal, patrí medzi hlavné dôvody, prečo tu chcem pokračovať," uviedol Martinez. V preklade: títo chalani si idú po Stanley Cup.
A už to nie sú tí pôvodní 'Misfits'. Na súpiske sú nová brankárska jednotka, nová elitná obranná dvojica, v ktorej okrem Martineza vyčnieva Alex Pietrangelo, kompletne nová top útočná trojica, ktorú vedie hviezdny Mark Stone. Časy sa menia, takže sa mení aj jadro Golden Knights.
Mala by to však byť zmena k lepšiu. Keď tím po súboji s Wild zvládol aj 2. kolo, v ktorom s Coloradom otočil z 0:2 na 4:2 na zápasy, tréner Peter DeBoer uviedol: "Pred rokom by som ešte neveril, že budeme niečoho takého schopní. Že nájdeme spôsob, ako v týchto situáciách víťaziť."
Na Stanley Cup to ešte nestačilo, ale viera ostáva. Vo Vegas vedia, že musia byť ešte trochu lepší - a dúfajú, že pre to majú adekvátny arzenál hokejových zbraní. Aj keď medzi ne už nemôžu počítať Fleuryho.